李自成领导的农民军虽然人数多，但是都是些乌合之众、蚁聚之兵，在明王朝的正规军的打击下根本就没有还手之力，所以建设一支能打仗的骑兵或者步兵部队，都很不容易，需要花费大量的金钱和心血。


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到了清朝末年，那个时候的清王朝的人口已经突破4亿了，GDP在世界上排名也是靠前的，袁世凯在小站练兵，练成了著名的北洋六镇，每个镇12000多人，六个镇才70000多人不到80000人。袁世凯就可以靠着这支部队横扫中国，逼退清帝，打败革命军，夺取总统宝座。后来还利用这支军队镇压国内的革命力量，基本上也是所向披靡。
【 古代|古代军队所说的十万兵马，是兵＋马＝10万，还是光是兵就有10万？】所以由此可以看出，古代的所谓十万、甚至几十万上百万军队的出动，都是夸大之词，那个时代国家根本就无力养活这样大规模的军队，再说真正能打仗打胜仗的军队有十几万就够了，根本不用太多。

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