湘军克复天京后，两江总督曾国藩奏报朝廷“至伪忠王李秀成一犯，城破后受伤匿于山内民房，十九日夜，提督萧孚泗亲自搜出并搜擒王次兄洪仁达。”曾国藩的意思是说天京城破后，忠王李秀成受伤后藏匿于山中民居，被提督萧孚四带队搜出，并且还搜出洪秀全的二哥洪仁达。

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五月二十一日，地堡城失陷后，天京彻底成为一座孤城，破城只不过是时间问题。湘军李臣典派人在太平门外挖掘地道，六月十五日夜，地道挖成，填入六百多包火药，黎明点火，只听得闷雷般一阵暴响，太平门附近城墙被轰塌二十余丈宽的缺口。湘军分成梯队，从缺口处冲入城内，天京宣告失陷。

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幼天王无马代步，李秀成把胯下战马让给他，自己骑了一匹不甚得力的老马。出城之后撒腿狂奔，湘军紧随其后，四处搜捕。到天亮时，李秀成才发现与大队失散，身边只剩下两三名随从，人困马乏，逃到附近一座荒山上的破庙内歇脚。

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李秀成和随从见有人上山，夺路而逃，忘记取下树上挂着的宝物。那伙山民追逐而来，大喊“你们把身上的钱交给我们，不伤害你们的性命”，被山民追上，发现是忠王殿下，全都跪地流涕，表示要救助忠王逃出生天。李秀成感激山民，愿意把宝物献给他们，于是回到破庙，谁知宝物已被另一伙山民拿去。

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湘军主帅曾国荃闻听擒获逆酋李秀成，大喜过望，派人特制大木笼囚禁，押到天京，一见之下，想起湘军围攻天京两年有余，死伤无数，皆拜李秀成所赐。不禁怒火中烧，一边流着眼泪，一边用锥子猛扎囚在笼中的李秀成，顿时血流如注，李秀成毫不闪避，说道：“曾九，你我各为其主，何况胜负乃兵家常事，这样做又何必呢？”

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