这些晚清老照片是英国人托马斯·查尔德拍摄的。查尔德1870年受雇成为大清海关总税务司的燃气工程师，在北京工作长达20年。他热爱摄影，业余时间几乎沉溺其中，成为早期来华的外国摄影师中最优秀的人之一。

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查尔德史无前例地用照相机对北京和周边地区进行了全面的记录，其作品的重要性不言而喻。小编曾发表过他的一部分照片，近期又发现了10张未曾公布过的，在此与网友分享。

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查尔斯拍摄的照片大多数用的是湿版火棉胶工艺，他谦虚地评价自己的照片：“没有非要称它们为艺术品”。不过，他显然与其他业余摄影师不同，他的作品在当时就深受喜爱，如今看来更是有重要的历史价值。

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查尔德在北京的工作报酬丰厚，尽管如此，他还是利用自己的机械知识，不断接下各种活计，从修缝纫机到为私人建瓦斯站，什么都做。当然，拍照是他最重要的额外收入来源。他并没有开设照相馆，但是在家里搭建了一个摄影棚，为在北京的外国人以及北京的达官贵人拍照。

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查尔德拍照的价格比较实惠，一打（12张）5美元。相比之下，他的竞争对手约翰·汤姆逊到北京的时候，一打则要8美元。

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查尔德不局限于摄影棚内拍摄，他也常常扛着笨重的相机到街头拍摄人物和社会风俗，也到北京郊区拍摄皇家园林和自然风光。因为当时百姓对摄影的认识不足，认为这是“摄魂机”，所以他外拍时经常遭到驱赶，相机也曾被砸坏。

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北京乞丐众多，查尔德随便找了几个为他们拍合影。他在为这些人拍合影时，预先支付了报酬，一人给一先令。即便如此，查尔德还是被埋怨，乞丐们一方面嫌给的钱少，还说他浪费了他们的时间。

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1889年，查尔德返回英国，他显然已经对中国产生了深厚的感情，他为自己伦敦南部的庄园起了个中文名字“长安堂”。1898年5月，他遭遇一起马车倾覆事故，因受伤严重而不治身亡。

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