大臣|大臣请6天假回家，朱元璋：准奏！7天后大臣回来，朱元璋：拖下去准奏|回家|回来|周衡|朱元璋

诚者，天之道也，诚之者，人之道也。
——《中庸》
“诚信”是儒家的中心思想，为人处世当以诚为先。《说文解字》中解释了“信”的由来：“人言为信”，程颐也认为“以实之谓信。”在古代，儒家思想高度发展的情况下诚信就成了一个人最重要的品德之一，不论是做官还是经商，没有诚信都会“寸步难行”。

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在当今社会，如果没有诚信最多就是丢了工作，被人口舌说道两句。但是在古代封建王朝，不守信却有可能惹来杀生之祸，为什么会这么严重？真的有这种事情发生吗？
在明朝初年，太祖洪武年间（1368-1398），就有这样一位大臣，因为请假回家办事，只请了6天假，却耽搁了7天，却因此被朱元璋下令处死。这位倒霉的大臣是谁？事情背后的真相到底又是怎么一回事呢？

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洪武十三年，也就是公元1380年，朱元璋刚刚清洗了一波开国功臣，其中就有丞相胡惟庸和韩国公李善长。和这两位文官之首一同被清洗的还有诸多官吏，朝廷一下子就缺了很多官职。于是这一年的科举，朱元璋录取了大量的士子，其中就有江苏无锡的举人周衡。
周衡字士平，号养浩，出自与《孟子》的：“吾善养吾浩然正气。”他本人更是一身正气，为官敢于直言弊政。朱元璋看重了他的清正廉洁，于是提拔他为右言正御史，是一个谏官，负责监督百官的行为道德，以及给朝廷的大小事件提出建议。

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在康熙年间无锡人黄蛟的《西神丛语》中，记载了周衡和朱元璋的一则故事。公元1368年，朱元璋登基称帝，为了与民休息同时也为了恢复经历战乱的中华大地，朱元璋下旨免除了江南各地的赋税。这一旨意在当时既深得民心，也为江南地区的经济发展提供了有利条件。
但是随着大明这座战争机器的运行，国库慢慢开始缩水，朱元璋于是又把目光放在了富庶的江南。在公元1383年，朱元璋下诏开始征收江南地区的赋税。作为言官的周衡于是站出来劝谏，他认为朱元璋当初免除赋税，现在又重新征收，是出尔反尔，作为皇帝更不能没有诚信，失信于民。周衡的一番言论，句句站在情理之上，让朱元璋一时无法反驳，哑口无言，却又不好发作，只能暗自记下这件事。

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不久之后，周衡上书想要回家祭祖扫墓，朱元璋大方批假。周衡请假六天，却因为家事多耽搁了一天，用了七天时间才回到京城。这本来也就是一件小事，皇帝按理最多申饬一顿就可以了，但是朱元璋却想到了不久前周衡说自己的话。