秘密|迦太基毁灭的秘密城邦时代的大国，却无法适应新时代的游戏规则迦太基人|罗马|游戏规则|城邦

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在之前的文章当中我们回顾了迦太基文明的历史，这个航海文明同希腊城邦文明一样，遵循着城邦的文明规则，城邦之间的战争是为了争夺霸权和商业利益，而不是企图建立统一的帝国。(参见前文撒谎，背叛和活人献祭，希腊人是如何给迦太基人泼脏水的？)然而，城邦时代的游戏规则伴随着一个新的超级大国的崛起而被改写了，迦太基人却依然用和希腊人打交道的方式来对付这个国家，最终迎来的却是自己的末日。一、改变规则的对手到此为止，迦太基所面临的所有敌人（主要是希腊人），其战争和迦太基人类似，都是为了争夺势力范围，压缩对方的商业空间，最多也不过是将其降为附庸。事实上，包括亚历山大，其征服的大部分民族都保留了本来的生活方式。但是就在这一时期，一个新的城邦正在意大利中部崛起，并且将改写整个地中海地区的游戏规则。

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按照罗马的历史学家们记载的传说，他们的祖先埃涅阿斯和迦太基的祖先狄多曾经有一番恩怨，但是一直到罗马人驱逐国王，建立共和制度，这两个民族都很少有交集。据波里比阿说，他亲眼见过公元前509年（即罗马人创建共和的那一年）两国订立的一份条约，条约当中罗马人对迦太基人的海上势力还没有什么兴趣。但是到了公元前三世纪，罗马已经征服了大半个意大利，罗马人的统治方式绝不是商业民族的那种方式，他们在战略要地派出公民去殖民，将被征服者分成三六九等，最高等的授予罗马公民权，其次授予拉丁公民权（移居罗马就可以获得罗马公民权），再次授予同盟者的权力，即允许自治，但要为罗马人提供各类服务，最次之是臣民，即罗马人派遣官员统治。就这样，罗马人要么将被征服者变成自己人，要不然就降为臣民，接受管理。

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凭借这种统治方式，罗马人的扩张可谓是无往不利。当罗马人的势力扩展到意大利南部的希腊城邦的时候，他们向希腊本土求援。于是亚历山大的一个亲戚，伊比鲁斯国王皮洛士率军来支援。他的入侵也引发了西西里的腓尼基人的不安，他们和罗马人联合了起来对付这个敌人，在罗马人和迦太基人的共同打击下，皮洛士离开了意大利，据说他留下一句名言：我给这两个民族留下了多好的交战地！

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二、三次迦太基战争确实，现在罗马人和迦太基人的势力范围开始重合了，很快他们就卷入了西西里内乱而引发的战争当中。罗马人从来没打过像样的海战，却在同迦太基人的战争当中迅速建立起一支强大的海军来，其速度甚至让迦太基人也感到惊讶。更让迦太基人惊讶的是，罗马人表现出来非比寻常的韧性，同迦太基人的战争并不容易，在几次遭遇了军队的重大损失之后，迦太基人认为罗马人已经精疲力竭了，没想到罗马人还是将战争继续进行了下去。而当迦太基人也遭遇这般的重大损失的时候，其内部就开始产生厌战情绪，最后很快与罗马人求和了。