汉军|10年间与汉武帝大战9次，匈奴都挺住了，为何休养了20年却跨了？( 三 ) 匈奴|汉武帝|大战|汉军|年间

其次，汉武帝多次遣使前往匈奴，却多被扣押杀死，很少全身而退，遑论完成外交任务。
元封元年，汉使郭吉前往匈奴劝降，乌维单于大怒，杀使团，扣押郭吉于北海；元鼎年间，王乌、杨信先后出使匈奴，虽全身而退，但未完成外交任务；天汉元年，苏武出使匈奴，被匈奴扣押。
《史记》记载，“汉留匈奴使，匈奴亦留汉使”。可见，汉匈双方不停的扣押对方的使者，又频繁的派出使者，宣谕同样的要求。而双方都不愿满足对方的要求，所以，最惨的便是被派遣的使者们了。
这是一个奇怪的现象，明知道没有结果，为何还要频繁遣使呢？
答案只有一个，没有其他办法。汉廷无力远征匈奴，又芥蒂匈奴的频繁骚扰；匈奴无力打败汉廷，却又希望得到财物。

文章插图
这从侧面说明，匈奴还是强大的，若非有恃无恐，也不敢频繁扣留汉使。
那么，是不是说，汉武帝的远征只伤了匈奴的皮毛，而没有伤到匈奴的根本呢？
似乎也并不是这样。
汉武帝反攻失败后，直到汉昭帝时期，汉匈双方都未曾再有大规模的对战，直到汉宣帝本始二年，公元前72年。
这一年，汉军出动10万步骑，在5万乌孙兵的协助下，大败匈奴，匈奴阵亡39000余人；当年冬，匈奴共计乌孙，回军途中遭遇大雪，势力大减。丁零、乌桓、乌孙从三个方面共计匈奴，匈奴势衰，属国纷纷瓦解。
有人因此将匈奴的衰落完全归咎于雪灾，但事实上漠北寒冷，没有雪灾才是怪事。为何100多年间都没有因为雪灾而衰落，而偏偏是这一次呢？
因为匈奴的力量已经远不如前。
比起汉武帝时的数次苦战，汉宣帝这次军事行动，胜利似乎来得十分轻松。同时匈奴单于攻击乌孙时，仅仅“自将万骑”，比起强盛时控弦30万，动不动入寇3万骑、5万骑，可见势力早已大减了。
也就是说，我们可以这样理解，汉武帝远征匈奴后，匈奴并未一蹶不振；但却在休养生息数十年后，衰落了。

文章插图
这就很奇怪了，汉帝国无力远征，休养20多年就恢复了，为何匈奴却相反，损失了10多万军队没有衰落，却在20多年后一蹶不振了？
其实这个问题的答案很简单，经济关系的崩溃导致的匈奴分裂，这需要一个过程，所以要等到几十年后才显现出来。
而我们没有发现，是因为我们总以中原帝国的视角，去看待草原帝国的兴衰。两者之间的区别就是，中原帝国从秦汉时起就全面建立中央集权体制，而草原帝国匈奴却没有。
匈奴极盛时期是在冒顿到君臣单于三代，大约从秦二世时代一直到汉武帝中期。这一时期的匈奴除了本部蒙古高原以外，还有左部东北地区（原东胡之地），右部河西和西域地区。