知府大人|明清奇案之西瓜诉冤( 四 ) 西瓜|诉冤|周继生|黄德|知府

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说到这里，大家会产生疑问。乐知府祈祷城隍，真的得到神明的提示了吗？赃物又是从何处而来？
原来，乐知府对周继生用刑，见其死不肯招，便猜测他应该不知道杀人之事，要不然他不会爽快地答应乐知府到瓜园去查看。那么是谁杀人呢？乐知府也很难了解。要是大张旗鼓地调查，想必是人心惶惶，最终也不会有什么结果。因此，乐知府决定用到城隍庙审城隍的办法，把人们的注意力吸引到城隍庙，而派出自己的亲信到周继生住所进行暗访，通过街坊四邻之口，得知杨八所种的西瓜并不好，却有闲钱买地，似乎发了横财。
亲信们将调查结果报告知府，乐知府便让亲信趁自己到城隍庙审城隍之时，突击搜查杨八的家，获取赃物，所以当周继生指证杨八时，乐知府能够将赃物当众展开。其实，杨八杀了湖广客商，也没有人知觉。不过，有了横财，终究不能够死守，半年以后，便用这些钱买地，也就露了财，才被乐知府的亲信访得，最终搜查到赃物，被乐知府审出实情，自然也就免不得受到法律的制裁。
按照《大明律·谋杀人》条规定：凡谋杀人，若因而得财者，同强盗，不分首从论，皆斩。显然杨八不能够免于一死，因此乐知府将杨八拟为斩刑，逐级申报之后，得到核准，最终将杨八押赴市曹斩首。按照《大明律·给没赃物》条规定：正赃见在者，要还官、给主。湖广客商因为不知道具体籍贯，赃物无法给主，而周继生却因案件牵连，受到刑讯。为此，乐知府将赃银一半入官，一半给周继生，算是补偿。
此案乐知府从西瓜长得奇异，便想到培育良种，打造名牌以发展徽州经济，可见其关心民生，但来到瓜园，发现奇异。为什么同是一个瓜园，别的西瓜都长得一般，唯独这处的西瓜长得异常大，便认为此处土壤有些怪异，所以让人开挖，也没有想到挖出尸体。当尸体挖出之后，瓜园主人当然免不得嫌疑，所以进行刑讯。杀人偿命，这是当时百姓都明白的道理，抵死不承认，也在情理之中。乐知府从瓜园主人抵死不承认，能够确认他不知情，反而用审城隍的办法，改变人们的注意力，人不知鬼不觉地展开调查，搜出赃物，最终破获杀人案件，可谓是善为谋者。因此好事者记载乐知府断明此案以后，其长子的痨病也就痊愈了，而且是“不药而愈”。
●柏桦教授《法律讲堂》