与祖鲁军队相比，清军的武器装备堪称优良。可是，清军士气消沉、军心涣散，上至指挥官，下至普通士兵，大家不知道为什么要打仗，也不知道民族尊严、国家荣誉为何物，对士兵的职责缺乏使命感。清廷也从没向军队发布动员令。因此，很少有士兵愿意在战斗中付出生命。到了打仗的时候，一旦形势不妙，逃跑往往是第一选择。
在军事训练上，清军只能用两个字形容：“糟糕。”
一支军队战斗力水平的提高，无外乎两种手段。一是实战，二是训练。清朝承平日久，自康熙、雍正、乾隆以来，几乎没有遇到大规模的战争，这就使得清军无法通过实战来提高战斗力水平。然而在训练上，清军也荒芜已久。八旗军就不说了，一贯养尊处优，一幅“老爷军”的派头，就连绿营也极少进行军事训练。一年之中，充其量有10余天开展训练。至于全年从不进行训练，也是常有的事情。
由于长期缺乏军事训练，清军将领军事素养极为低下，不具备近代军事思想，打起仗来自然捉襟见肘，漏洞百出。
如前所述，英军第一次投入战争，只有4000余人。后来通过逐渐增兵，达到了19000余人，但在数量上仍然和清军不能相提并论。因为参战清军数量一度达到了20万，差不多是英军整个陆军的数量。英军仅以20万人的部队，控制着全球数十个国家的殖民地，可见其军队战斗力之强。
当然，英军强大的战斗力，与其严格的训练、丰富的实战经验密不可分。英军每周训练4——6日不等，每年达到了200——300多天。发生在19世纪初的拿破仑战争期间，英军的训练变得更加频繁，一年只休息两天。


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俗话说：“兵马未动，粮草先行。”这说明了后勤保障在军事行动中的重要位置。英军非常重视后勤保障。他们第一次投入战争的舰船有40余艘，直接用于作战的军舰只有20艘，用于后勤保障的运输舰船就有28艘。
后来，英军陆续增兵，作战军舰增加到40艘，而后勤保障舰船则增加到60余艘。令人不可思议的是，那时候英军就拥有了专门的医院船、测量船。上述种种，为英军提供了充足的后勤保障，使得英军虽然远离本土作战，但伙食标准却远高于本土作战的清军。
难能可贵的是，所有的英军都能按照合约，从政府领取一份不菲的薪金。这份薪金，足以让英军士兵养活他以及他的家庭。所以，绝大多数英军都是自愿加入队伍。
清军基本上没有建立起近代后勤保障制度，军饷经过层层克扣之后，能够真正进入到官兵口中的少之又少。
当时，清军每月能领取1——3两银子的饷银，这点钱完全无法养家糊口，连最基本的家庭生活开支都无法应对。最底层的清军士兵不得不搞起“副业”，赚取“灰色收入”。长官只能是睁一只眼闭一只眼，否则，激起兵变他可是吃不了兜着走。

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