中国是一个有着五千年历史的文明古国，其地大物博，物产丰富。在明朝之前，中国的政治、经济、文化以及综合国力都处于世界的前列，中国周边的国家会经常派使者来向我国学习先进的科技、文化知识。但是，到了明朝的中后期，郑和下西洋后，中国就开始实行闭关锁国的政策，这并不是当时的皇帝犯傻，而是他发现了问题。

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明成祖朱棣登基后，为了宣扬大明王朝的国威，他命令大太监郑和率领船队七次下西洋开展对外交流。郑和下西洋是中国古代历史上规模最大的海上探险活动，郑和的船队到过西太平洋、印度洋沿岸的三十多个国家和地区。至于郑和下西洋的真正目的，一直都有争议，其中有一种说法就是：郑和下西洋是为了寻找失踪的明朝建文帝朱允炆。

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郑和每次下西洋都会携带大量的茶叶、瓷器等物品赏赐给所到的国家，这些国家也会回赠一些香料等当地的特产。经过了几次航海交流，这其中就有了一些海外贸易，国内的农民就意识到做海外贸易比种地要更赚钱。就有许多明朝的百姓就不再把心思放在种地上，而是想方设法去经商，去做海外贸易。

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明朝的皇帝发现了问题的严重性，首先，中国历史上，从秦朝以来，都是实行重农抑商的政策，历代的封建统治者都认为农业才是立国之本，只有发展农业才会使国家强盛。而现在，农民们打算不种地去经商，就会动摇国家的基础，甚至可能亡国。皇帝发现了问题的严重性后，就停止了下西洋的活动。其次，中国历代的统治者普遍认为，农民手里不应该有太多的钱，如果农民手里有了钱，再有几个有野心的人，就有可能招兵买马夺取他的江山。而且，通过海外的贸易交流活动，农民们也能接触到一些外面先进的东西和先进的思想，这一点就更可怕了，农民的想法一旦多了起来，就有可能采取各种行动，威胁到了自己的封建皇权统治。另外，郑和每次下西洋对于朝廷来讲，都是一笔不小的开支，无益于国计民生。

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因此，明朝的统治者鉴于这些问题，为了继续维护自己的皇权统治，就实行了闭关锁国的对外政策，还实行了“禁海“政策，禁止民间与海外的贸易活动。所以，”闭关锁国“的政策，是从明朝中后期开始实行的，只是到了清朝时期进一步加强了。

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