祸首|决胜王牌还是战败祸首古典文明的战争巨兽，战象的黯然退场( 四 ) 决胜|巨兽|战争|安提柯|王牌

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以前文提到的塞琉古帝国为例，其中兴之主安条克大帝在公元前190年与罗马共和国展开决战，在这场被后世称为马格尼西亚战役的战斗中，安条克大帝一度凭借披甲具装骑兵集群突破了罗马重步兵组成的罗马-帕加马联军左翼，一度直抵罗马人大营。正当安条克大帝自己忙于攻克敌军大营时，被留在后方的塞琉古主力继续与罗马人鏖战。原本他们并没有落于下风，结果主力步兵的阵型核心处的战象部队却成了罗马人的突破口，罗马人将标枪和弓箭全部往战象上招呼，战象部队果然按罗马人预料一般发了狂，成功从塞琉古大军核心处向外践踏友军，就这样，塞琉古大军没被罗马人攻破，却被友军的战象部队从背后瓦解了。

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从诸多战例来看，战象部队的成功发挥，需要一个很勉强的条件，那就是对手对于战象部队缺乏了解，没有应对的方法，这样才能让战象发挥作用。不管是安提柯还是罗马人，都是因为第一次应对战象，从而在战斗中失利，实际上，一旦有人发现战象容易失控的特点，并且拥有一定的投射能力，战斗失败的一方，往往就是配备了战象的军队。而且，随着骑兵装备的发展，重骑兵开始拥有越来越强的冲锋和突破能力，渐渐开始取代了早前战象部队的作用。总的来说，战象部队是一个发挥相当不稳定的部队，尽管它拥有的特性一度让它驰骋在战场之上，甚至成为了大规模决战中的制胜部队，但是，缺点过于明显又致命的部队，真的不适合在战术与装备愈发先进的战场上存在。