僧格林沁|僧王之死：八旗折柱( 二 ) 咸丰帝|咸丰|太平军|僧王|李开

4月，咸丰帝诏僧格林沁亲王爵位世袭罔替，俸银加倍。大受鼓舞的僧王移师山东围攻由李开芳指挥的北伐太平军。在清军的围攻下，李开芳被迫率领八百多残兵退守冯官屯，僧格林沁又用老办法引陡骇河水灌屯。
5月，冯官屯失陷，李开芳被俘后被僧格林沁押送到北京杀害。至此，太平天国北伐军全军覆没。在这场镇压农民起义的战斗中，僧格林沁显露出了自己的好斗与残忍的一面。
从穷小子到寄人篱下的养子，从科尔沁的郡王到权倾朝野的亲王。这一切都是得益其八旗身份和皇帝的恩宠，僧格林沁自然是明白得很。
面对着所有清廷所面临的内外敌人，他都要拼尽全力地予以抗击。毕竟，倾覆之下，岂有完卵。很快，他的挑战来了。

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八旗旗帜
三、申国威阻击外敌
咸丰8年起，英法联军开始陆续袭扰天津沿海地区，为了加强防务，咸丰帝命令僧格林沁到天津督办大沽口防务。
咸丰9年6月，英法公使普鲁士、布尔布隆率领13只炮艇准备进京换约。僧格林沁遵照咸丰帝的指令，通知两国公使由大沽口北30公里的北塘登陆上岸。骄横的英法公使对清廷的要求不屑一顾，公然开炮向清军炮台轰击，僧格林沁下令予以还击，打沉敌舰5艘，打伤6艘。
这是自第一次鸦片战争以来清军所未曾获得过的大胜利，一时间皆大欢喜。然而这并不是联军的主力，更何况，吃了这么大的亏，英法自然也不肯善罢甘休。
翌年8月初，真的是"狼来了"！
由格兰特、孟班托带领由英军18000人、法军7000人，各式舰艇173艘组成联军舰队向大沽口攻击前进。清军的英勇抵抗并没有阻挡住外夷的坚船利炮。
8月21日，直隶提督乐善殉国，炮台失陷，如潮水般冲上岸的联军杀得清军阵线破漏不堪。咸丰帝一边命令僧格林沁退却到八里桥一线布防巩卫京师，一边命令怡亲王等亲贵到通州与联军交涉，傲慢的巴夏礼拒绝了清廷提出的面圣必须跪拜的要求，咸丰帝自然无法咽下这口恶气，为了挽回颜面，僧格林沁奉旨在张家湾将巴夏礼一行人擒拿扣押。
这一下子，彻底惹怒了远道而来的西洋强盗。悲烈的八里桥保卫战由此拉开序幕。

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英军主帅格兰特
八里桥位于北京、通州、小武庄之间三角地带的中心位置，是北京的最后一道防线。战事已经发展到这种地步，这位蒙古亲王惟有誓死御敌才可报皇恩了。僧格林沁上书咸丰帝，立下誓言："奴才等惟有与之以死相拼"。
9月21日上午7时，英法联军兵分3路，分别从东、西、南三个方向对八里桥守军发起猛攻，僧格林沁指挥骑兵对联军阵地发起轮番的攻击，在联军成排成列的火炮面前，大部分骑兵还没有见到敌人就已经被炮火吞噬，只有少部分骑兵得以冲到敌人阵前。