《杨家将》是小时候经常听的评书，杨家将的主要对手就是辽国，而辽国的核心领导就是那位萧燕燕，虽然在评书中，萧燕燕以反派角色出现，但在历史中，她是一位不可多得的政治家和军事统帅。


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1、 燕燕其人
承天皇太后，萧绰(953年-1009年)，小字燕燕。辽国北府宰相萧思温之女。萧姓家族在辽国是仅次于皇族耶律氏的大贵族，因两族世世联姻，共握政柄，称为“皇家”与“后家”，萧族也被称为国舅族。
公元969年被辽景宗耶律贤选为贵妃，不久，册封为睿知皇后。辽景宗小时候得过脑病，长大之后经常抽风，所以一直身体不佳。这时的萧燕燕开始走上政治舞台，开始积累了政治经验，为之后的执政打下了基础。


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2、 统摄国政
公元982年9月，辽景宗外出游猎，病死于云州焦山(今山西省大同市西北、内蒙古丰镇以南旧长城附近)。遗命由太子耶律隆绪继位，大臣韩德让和耶律斜轸辅佐，军国大事最后由皇后决定。萧燕燕正式走上前台。
当时的耶律隆绪，即后来的辽圣宗只有十一岁，萧燕燕便以太后的身份开始摄政，加上后来幕后的实际掌权，她统摄国政近40年。
政治上，重用汉人。辽国历来轻视汉人而重契丹人，因此，对于汉臣一般不为重用，对于汉族的文化也是不予接受的。而萧太后一改往日的种族偏见，认为只要是良将应当不论种族加以重用，这样国家才能发展得更好。于是，萧太后广开门路，招揽贤臣，使得辽国人才济济，人心齐聚，并将从前不公正的法律改为契丹人与汉人同罪同罚，使得两族的关系日渐融洽。
经济上，走向农耕。辽国最初是典型的游牧民族和农奴制度，萧燕燕加快了学习汉民族的典章制度，加快了经济的发展，使辽国进入了最为强盛的时期。
文化上，开科取士。为了笼络汉人官僚并吸收人才，公元988年，辽国正式仿唐朝制度开科取士，吸收更多的汉族知识分子进入政权。
军事上，强硬对宋。公元986年，宋太宗派三路大军攻辽，试图收复燕云十六州。萧燕燕带着辽圣宗亲自到前线督战，在歧沟关大败北宋东路军曹彬部，在朔州击退北宋西路军潘美部，挫败了宋军的进攻。从此，北宋对辽变攻势为守势。公元1004年，萧燕燕和圣辽宗率领20万大军南下，直逼黄河岸边的重镇澶州城下，威胁宋的都城，但这次辽国没有占到便宜，第二年初，辽宋双方订立“澶渊之盟”结束了辽宋战争。从此开启了辽宋之间百年和平，善莫大焉。
【 辽国|《杨家将》中的辽国萧太后在历史上到底是一个怎样的人？】