天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。——《墨子·节葬》以上这段话描写的是古代封建社会中的殉葬制度，随着墓主人地位的不同，殉葬的人数也大不相同。墨子曾说，天子死后陪葬的妃子，多达数百人，一般的将军大臣死后，也有几十名女子跟着殉葬，最少的也有数人。众所周知，我国古代的等级制度是非常森严的，而且男尊女卑的思想盛行，男人想要飞黄腾达，考科举可以说是必经之路，但是女人想要有好的生活，在很大程度上取决于男人。比如那些入宫做皇帝妃子的女人，虽然荣华富贵享之不尽，但也处处充满了“后宫斗争”，稍不留神就会被打入冷宫，过着凄惨的生活。比如唐代的杨贵妃堪称是古代四大美女之一，唐玄宗李隆基对其也是百般的宠爱，但是经过安史之乱，士兵哗变，唐玄宗也只好含恨将她赐死，虽然生前风光无限，到头来也没有得到善终。

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古代的殉葬制度如果说杨贵妃被赐死是悲惨的，那么历史上悲惨的人又何止杨贵妃一人。很多王朝还流行殉葬制度，每当考古专家打开一座古墓，探索一座陵寝，里面不仅有琳琅满目的吉光片羽，当然也有一些倾国倾城的妃嫔。但是一个人死后，为何还要让别人来陪葬呢？古代的皇帝们认为人死后，是可以去另一个世界的，他们企图通过这种殉葬制度，在死后继续享用生前拥有的一切。很多历史文献，都有对殉葬的描述。比如在《西京杂记》中记载：“唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色，不异生人

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明代殉葬制度再度流行，但是到了英宗临终时，说了这样一段话：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止清朝初期，殉葬制度又死灰复燃，根据《天聪东华录》记载，清太祖努尔哈赤死后，就有多人殉葬。摄政王多尔衮死时也有侍女殉葬。到了康熙时期，残忍的殉葬才被终止，至此千年的殉葬，也就落下了帷幕。

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古墓中发现殉葬女子，为何双腿分开？就在上世纪八十年代末，有考古专家在唐山发现了一座古墓。从古墓的规模和陪葬的物品来推断，这是一个南北朝的古墓。专家搬开了一块石碑后，赫然发现后面是一堆白骨，通过骨骼分析，这些白骨都是女性。而且让专家困惑的是，这些白骨中的双腿，都是被分开的，这就引起了人们的好奇。通过查阅历史资料，最后得知，原来这些可怜的女子是“活葬”。

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