比起|比起思想闭塞的士大夫集团，明朝宦官简直就是先进生产力的代表宦官|生产力|朱棣|士大夫|思想

电影《新龙门客栈》里面，手握大权的宦官们就没一个好人。
只要这帮人一出现，那一准没好事。
他们聚在一起，不是残害忠良，就是鱼肉百姓。
明代宦官的典型代表大概就要数“九千岁”魏忠贤了，他嚣张跋扈，不可一世，不知害死了多少人。

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因为宦官的对立面是士大夫集团，站在道德制高点的士大夫们看宦官，当然是各自鄙视。
但如果宦官真的如此不堪，为什么明朝皇帝越用越顺手呢？
如果只把宦官当成皇帝斗大臣的工具，那就太过于流于表面看问题了。
01
在明朝刚刚建国的时候，明太祖朱元璋对宦官特别警惕，曾经下令，禁止宦官读书识字，还在皇宫门口挂了一块牌子，上面写着，内臣不得干预政事，违令者斩。
这里的“内臣”说的就是宦官。
那问题就来了，朱元璋对宦官这么提防，为什么宦官后来会权倾朝野呢？

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这就要从朱元璋的儿子，明成祖朱棣说起了。
我们知道，朱棣是通过造反上位的。
他本来是驻守北部边疆的燕王，后来发动兵变，率军南下，夺取了皇位。
朱棣的王府里有好几位能干的宦官，在战争期间从事情报工作，立下了汗马功劳，郑和就是其中的典型代表。
朱棣能够夺权，还有一个重要的原因，是他在朝廷里有内应。
朝廷上的官员受到儒家忠君观念的影响，不大可能做内应，宦官们没有什么心理负担，看到朱棣在战场上节节胜利，就私下和朱棣联系，暗中传递朝廷的最新动向。
朱棣即位以后，为了投桃报李，开始重用宦官。

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当然，朱棣作为一代帝王，不可能仅仅出于感激，就打破朱元璋定下的规矩。
他的这种做法，背后还有更深的政治目的，那就是用宦官去防范和压制文武百官。
你想，朱棣通过造反登上皇位，朝廷上当然有人不服，所以朱棣登基以后，就对反对派大臣进行了血腥的屠杀。
可是杀归杀，幸存下来的大臣们，他们心里会不会有怨言呢？
这一点朱棣心里可没谱，毕竟皇帝都是以猜疑为天职的。
于是，朱棣为了提防大臣，就开始重用宦官。
02
朱棣做的第一件事，就是派太监去做监军。
当时朱棣刚刚即位，全国人心不稳，他就派出几员大将，去接管边境地区的军权。
他对这些大将不太放心，就又派出几名心腹宦官，跟过去监视他们，这就是宦官监军的开端。
后来，朱棣从京城的军队里挑选出14万精兵，组成了一支精锐部队，叫作“十二团营”。