而后 ， 汉尼拔登上高台 ， 大声说：“将士们 ， 我们当前的情形与这些高卢人一样……” 。
军队士气顿时大振 。
当然 ， 我们也不能因此夸大角斗表演的“教育意义” 。 毕竟 ， 绝大多数角斗表演的目的是娱乐观众 ， 而非教育观众 。
不过 ， 古罗马人对角斗士的褒贬标准一定程度上反映了他们“荣誉重于生命”的传统价值观却是不争的事实 。
《角斗场外的绅士》一书提到的好几个故事都可以说明古罗马人的这种价值观 。 其中两个 ， 我觉得挺有代表性 。
一个故事的主角是青年贵族穆修斯 。 为了保卫罗马 ， 他孤身潜入敌军的营帐 ， 试图刺杀敌方国王 ， 其英勇行为甚至感动了敌方国王 。
另一个故事的主角是执政官雷古鲁斯 。 他在与迦太基的战斗中被俘 ， 而后 ， 迦太基人许以优厚的条件让他帮助说服罗马元老院接受议和 。 但是 ， 他在罗马元老院的说辞却与迦太基人的期望完全相反 ， 而后他坦然接受了迦太基人的虐杀 。
一个普通的青年贵族 ， 一个登上过权力巅峰的执政官 ， 在生命与荣誉之间 ， 他们都毫不犹豫地选择了后者 。
看淡生死 ， 看重荣誉 。

在马尔库斯看来 ， 这也是体面的罗马贵族、罗马绅士必须具有的罗马精神 。
3 罗马精神与罗马国势的浮沉与共罗马贵族马尔库斯在《角斗场外的绅士》不断地强调罗马精神 。 他觉得 ， 正是那种崇尚强者、积极进取、英勇和甘于牺牲的精神才让罗马征服了世界 。
古罗马的“发家史”确实也能证明他的观点 ， 罗马从台伯河畔的一个小城邦发展成为跨越亚非欧的庞大国家绝非一帆风顺 。 它既遭受过凯尔特人、高卢人等“蛮族”的冲击 ， 也与希腊、迦太基这些文明而强大的国家有过生死之战 。
在每次生死劫中 ， 我们似乎都能看到罗马人身上的那种“罗马精神” 。 马尔库斯很为族人的这种精神自豪 。
不过 ， 让马尔库斯忧心的是 ， 罗马人似乎在抛弃他们曾经尊崇的“罗马精神” 。
他在书里也在感慨“当下”的罗马已人心不古 ， 越来越多的人抛弃了罗马人的传统美德 ， 开始贪图享受、不再爱惜名誉等等 。
马尔库斯说：很多本应该思考罗马该向何方征战的罗马人“此时”却只关心面包和竞技场 。 长此以往 ， 这个国家必将走向衰败 。

马尔库斯的担忧不是杞人忧天 。
按《角斗场外的绅士》一书的说法 ， 马尔库斯应该生活在罗马的帝国时代初期 ， 大概在公元1到2世纪 。 这是罗马最为辉煌的时期 ， 也是罗马盛极而衰、开始走向下坡路的时期 。
马尔库斯看到了罗马精神的沉沦 ， 也预想到了罗马国力的即将衰落 。
但是 ， 罗马精神为什么会沉沦？
这个问题 ， 马尔库斯在书里没有讨论 。 或许 ， 他觉得这个问题太简单了 ， 不就是因为罗马人尤其是罗马贵族的腐化与堕落吗？可能 ， 我们很多现代人也这么想 。
但是 ， 罗马人又是为什么会在这一两百年甚至几十年内突然集体堕落呢？想堕落 ， 他们在之前的近一千年里为什么不堕落呢？
这个问题 ， 《角斗场外的绅士》一书的实际作者杰瑞·透纳教授在“评述”透漏了他的一些看法 。
他说 ， 是帝制的压制让罗马精英阶集体绝望 。 我个人非常认同杰瑞·透纳教授的这一解读 。

帝制之下 ， 国家事实上成为了一个人或一个家族的私产 。 在皇权强势的时候 ， 贵族们不敢既不敢过于觊觎国家权力 ， 又甘心为他人的私产而牺牲自己 。 这种时候 ， 享受当下也许是最明智的选择 。
尽管那些拥有雄才大略的帝王总是有充足的能力和魅力驾驭众人 ， 能把国家治理得有条不紊、繁荣昌盛 。 罗马帝国也不缺少这种英明神武的君王 ， 他们统治下的罗马往往比共和时代更有效率、更有活力 。
但是 ， 帝制最大的问题在于 ， 它永远躲不过继任者越来越混蛋、越来越草包的诅咒 。 所以 ， 所有帝制国家 ， 在经历了一代或几代圣明君主之后 ， 都会走向没落乃至崩溃 。

稿源：(我的金色麦田)

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标题：我的金色麦田|《角斗场外的绅士》：强盛千年到灰飞烟灭，浮沉与共的罗马国势与罗马精神( 三 )