《赤龙》连载 第一章《命案》之四:冰蜂杀人重现江湖 牵扯三十年
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阅读原文。第一章《命案》(四)
回县衙的路上,方天保微微有些不快,却要为自己找面子,“大过年的真要摊上这么个案子,那才是倒了血霉,幸亏这帮锦衣番子为咱们扛了,实在万幸。回去我请各位喝酒。”
杨继宗却似余兴未尽,问道:“听你刚才说起,尊师经历非比寻常,不知是哪一位高人?”
方天保见问到师父,顿时一脸尊重,“我师父他老人家当初在顺天府作过捕头,在我们行里也算有些名气,当年京城里说一声魏三爷,还真是有点响动。”
杨继宗一向对刑名案件极感兴趣,在家乡阳城做秀才的时候,就曾经协助县官侦破过几起疑难案件,平时也特别注意搜集相关的各类官私文书、断案著述乃至江湖流言,对这位魏三爷还真有点印象。“没想到方爷竟是魏长风老爷子的高足,失敬,失敬!”
方天保见这位举人大少爷居然还听说过自己的师父,不禁有些感动,忙着还礼道:“可惜他老人家十几年前就过世了,我这不成气的徒弟并没有学到他老人家三成的手艺,辱没了家师的英名,实在惭愧。”
杨继宗的心思还在刚才的案子,也不再寒喧,直接问道:“不知你还记不记得,你师父说那冰蜂杀人的案子是什么时候的事?”
方天保略作沉吟,才道:“算来应该是三十年前,大约是宣德爷即位前后的事儿。听师父说,死者是英国公府里的一位清客,因为背后有一位国公爷的关系,师父只到现场查出了冰蜂杀人的秘密,案子就被锦衣卫接了去——哎,这可和今天真是有些相似啊!”
“那后来可查出了凶手?”
“听说锦衣接手之后,对此案封锁得极其严密,案子结没结,怎么结的,档册不存,也没有人传说。我师父说因此案干系太大,凡当初稍微涉及一点情况的,再没有人敢提半个字。师父也是因为后来朝廷几经变迁,这案子早就石沉海底,才把冰蜂的事作为一种杀人密技告诉了我们几个徒弟。”
“尊师说没说过,所干系的到底何事?”
“师父并没有直说,但听起来像是与汉王谋大逆的事件有关。只是年代久远,恐怕再难弄清缘由了。”
其实是在三十二年前,明太宗永乐皇帝驾崩,子高炽继位,就是洪熙皇帝。但洪熙在位不足一年也病逝了,太子瞻基正在南京主政,闻讯迅速赶回北京,来继承大位。洪熙皇帝有一个兄弟朱高煦,原本封为汉王,因当年在成祖靖难打天下的时候立过许多战功,在军中朝中颇有势力,此时就起了篡政夺权的念头,密谋在太子回京的路上偷袭。由于从南京到北京,不论走运河还是官道,都必然要经过汉王的封地,山东北部的乐安,如果布置周密,汉王的阴谋很可能得逞。但不知为什么,太子瞻基好像洞察到了阴谋,虽然时间紧迫,却日夜兼程绕道河南,才算平安回到北京继承了大统,就是大明宣德皇帝。第二年,汉王高煦实在忍不住心中闷气,终于举旗造反,造反之前先派亲信到京城,约靖难时期的同袍好友英国公张辅作为内应。谁知张辅立刻逮了信使上报朝廷。汉王没有了内应,只能起兵硬打,却是底气不足,还没有与宣德皇帝亲率的大军接上一仗,就众叛亲离,只得出城投降。这汉王后来被关押在紫禁城之内,最终被宣德皇帝用铜缸扣着,周围放置炭火,活活烤死了。
这些本朝的历史大事,杨继宗自然熟悉,但他一直对有些细节不能理解。比如,汉王要半路截杀太子,这是何等机密大事,怎么能够随便走露风声?而太子瞻基,也就是后来的宣德皇帝,既然避开了危险,也就很难再抓到汉王在此事上的把柄,所以直到汉王公开造反都再没有提过此事,但后来为什么就能够将这一阴谋记入史册却又语焉不详呢?还有,英国公张辅与汉王关系密切,如果高煦不是有十二分的把握,怎么会直接联系他作内应呢?
他从来不相信,在靖难战争中智勇双全屡建奇功的汉王高煦,真会像史书中记载的那样昏庸颟頇,胆大心粗,今天听方天保说出三十年前的这桩疑案,更觉得这里面一定有极重大极复杂的内情。
而眼下这桩案子……一个小人物的死,竟然动用了三十年未出江湖的罕见毒器。而且锦衣卫对此事肯定事先已经有所注意。莫非这一回又与朝廷大政有关?
他停下脚步,对方天保说道:“君定,我看咱们这回是遇着大事了。你如果愿意,何不与我一同到那吕大相的家中探访一回?咱们快一点去,或许还能赶在锦衣卫的前头。”
方天保没有半点犹豫,“那就请公子和这位二爷在这里稍等,我们回衙换上常服,取了马匹就来。”
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