“活纹身”是一种怎样的体验？3D打印细菌纹身告诉你答案活纹身”是一种怎样的体验？"

活纹身”是一种怎样的体验？3D打印细菌纹身告诉你答案

MIT的工程师称其已将“活纹身”用由活细胞和水凝胶构成的生物墨水中打印出来。当这种纹身与肢体接触、与特定的化学物质反应的时候，树状的“纹身”就会现形。

麻省理工学院机械工程系的Xuanhe Zhao和生物工程、电气工程和计算机科学副教授Timothy Lu主导的这项研究近日在《先进材料》杂志上发表。

据介绍，麻省理工学院的研究人员3D打印出了一个由活菌细胞组成的多彩的树形纹身。树的三种不同的颜色分支表示不同的细胞类型，并且每个分支都会对不同的化学物质起反应。

在皮肤上涂抹一层特定的化学物质，然后将薄而透明的“纹身”放到皮肤上，当“纹身”与特定的化学物质相接触时就会变色。

当然，3D打印的“活体纹身”不光有趣，还很实用。相关人员表示，这个过程可以用来生产“可穿戴传感器和交互显示器的活性材料”，会对特定的化学物质做出反应并进行检测。

3D打印的纹身也可用作药物输送和外科植入物的应用，采用产生葡萄糖等化合物的细胞，按需释放到体内。

研究人员表示，这一新方法可用于3D打印“活体电脑”（这是一种由多种细胞类型组成的复杂结构）。麻省理工学院毕业研究员兼论文合著者Hyunwoo Yuk解释道：“这是一项非常有前景的工作，但我们希望能够打印出可以穿戴的‘活’计算平台。”

在研发生物3D打印纹身时，研究团队确实要克服一些障碍。首先，科学家们要找到适合3D打印的细胞。虽然全球的科学家还在寻找适合3D打印的哺乳动物细胞，但由于哺乳动物细胞极其脆弱，因此并没有太大的进展。

Yuk表示：“事实证明，哺乳动物的细胞在3D打印的过程中容易死亡，因为哺乳动物细胞基本上是脂质的双层‘气球’，太脆弱了，在打印的过程中难免破裂。”

于是，为了解决这个问题，麻省理工学院的研究小组转向了细菌细胞，这种细胞比哺乳动物细胞更易于形成坚硬的细胞壁，并且可以忍受恶劣的环境。有趣的是，细菌细胞与水凝胶材料的相容性十分广泛，使其成为生物打印应用的理想选择。

那么，这些细胞应该采用什么样的载体呢？ “这种水凝胶具有喷嘴打印的流动性，十分理想，挤出的过程就像挤牙膏一样。”

最终的打印材料由与细菌细胞混合的水凝胶基质和保持细胞存活的营养物组成。