天涯看点历史号|曾是世界最大“天眼”，耗资2.6亿建成，如今却锈迹斑斑被人遗忘

_本文原题：曾是世界最大“天眼” ，耗资2.6亿建成，如今却锈迹斑斑被人遗忘
晋代葛洪的《神仙传》云：“麻姑自说云；接侍以来；已见东海三为桑田。 ”这就是成语“沧海桑田”的由来，如今用来比喻世事变化很大。在科技飞速进步、世界日新月异的时代，有无数高新技术被创造出来，又很快被替代，以至于很多当时先进的装置设备，最后都逃不过被废弃的命运。

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曾经是全世界最大“天眼”的阿雷西博射电望远镜，就是这样一个被废弃的装置。它的正式名称是阿雷西博天文台，直径达到305米，光是修建就花了2亿多经费。这种射电望远镜的主要作用是观测遥远的天体，以及接受天体射电信号，说白了就是探测地外文明，期待与外星生物产生交流。

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1974年，美国科学家们就通过阿雷西博望远镜，向距离地球25000光年的M13球状星团发射了一串信号，即著名的“阿雷西博信息” 。这串信息如果被地外智慧生物接收，他们读到的信息将有7种，分别是10个数字、DNA化学元素序号、核苷酸化学式、DNA分子的双螺旋结构、人的外形、太阳系成员的信息、望远镜的口径和波长。
同年天文学家泰勒和赫尔斯也使用阿雷西博望远镜，观测到了第一个射电脉冲双星系统，证明了广义相对论的计算结果，从而证实了引力波的存在。 1993年他们两人一起因此而荣获了诺贝尔物理学奖，也成为了阿雷西博最激动人心的一次观测成果。

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1991年，天文学家沃思赞和弗雷尔又一次通过阿雷西博望远镜产生重大发现，他们首次观测到了太阳系外的行星系统——毫秒脉冲星PSR125712的行星系统。这无疑是天文界乃至科学界的一个重大突破，也让阿雷西博望远镜的地位更加无可动摇。
然而这项伟大而壮观的装置，却在辉煌之后慢慢走向了没落。由于后期经费不足，阿雷西博望远镜很多处地方年久失修，甚至开始渐渐染上了锈迹。到了2016年7月，中国制造出了“500米口径球面射电望远镜” ，阿雷西博不得不面临着被淘汰的结局。

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中国的射电望远镜简称FAST ，建造于贵州省黔南，光是工时就用了整整22年，综合性能达到了阿雷西博望远镜的10倍。这一只“中国天眼”成功取代了阿雷西博望远镜曾经的荣耀，并且在2019年被吉尼斯世界纪录收录在册。
中国建造FAST的目标也有寻觅地外文明，但首要的目的是“寻找脉冲星” ，这甚至比地外文明要重要得多。脉冲星能够稳定地、有规律地发射脉冲信号，人类可以将其运用进深空探测和星际旅行，对于宇宙中的位置能够进行准确判定，是一种相当于太空GPS的存在。

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【天涯看点历史号|曾是世界最大“天眼”，耗资2.6亿建成，如今却锈迹斑斑被人遗忘】如今美国航天局已经将眼光投向了其他项目，对阿雷西博停止了维护，如今的阿雷西博望远镜锈迹斑斑，四周杂草丛生，已经不复往日的辉煌。而中国的FAST却刚刚投入使用，期待未来它能给人类带来更多的惊喜，探索到更多的宇宙奥秘。