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新冠疫情爆发之初 ， 人们普遍认为儿童不是这种病毒的易感者 。
有研究者认为 ， 这可能是因为儿童体内病毒赖以进入人类细胞的ACE2受体密度普遍低于成年人的缘故 。 这样 ， 儿童一方面不易感；而且即使感染 ， 体内病毒载量也较低 ， 通常不会表现严重症状 ， 甚至传染性也要比成人低 。
然而 ， 随着疫情的发展 ， 人们的认识不断深入 。
到现在 ， 人们对于儿童感染新冠病毒的认识似乎出现了根本性逆转 ， 认识到 ， 儿童并非对该病毒不易感 ， 只是更多儿童感染者不会表现出严重症状 。
在以症状进行筛检的传统语境下 ， 儿童感染者自然容易被漏诊 。
尤其是 ， 在美国呼吁重新开放学校的呼声越拉越高的背景下 ， 针对儿童的新冠筛查发现了大量此前未检出的感染者 。 这也是国内媒体所报道的“美国儿童新冠感染激增”的原因 。
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比如 ， 一篇报道说 ， “从7月9日至8月6日的四周内 ， 美国儿童感染新冠肺炎病例激增90%” ， 实际上不是新感染激增 ， 而是针对儿童进行特别筛查而检出更多感染者 ， 主要是抗体检测检出的前感染者 。
不仅如此 ， 越来越多的证据还显示 ， 儿童不仅同样易感 ， 感染后体内病毒载量通常还高于成年人 ， 传染性也可能比成年人更大；而这些孩子中的绝大部分看上去却很“健康” ， 可以在人群中正常活动 ， 因而儿童感染者更容易成为新冠病毒沉默的传播者 ， 儿童对病毒的传播作用可能远高于原先的认知 。
马萨诸塞总医院及其儿童总医院 ， 哈佛大学等30多名研究者共发表的一项迄今为止有关儿童感染新冠病毒的最全面的研究对儿童感染新冠病毒进行了系列探讨 。
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这项研究包括192位0-22岁儿童少年 ， 有49位新冠病毒检测呈阳性 ， 其中18位发生了与COVID-19相关的迟发性疾病 。
这项研究中一个极其重要的发现是 ， 儿童新冠感染者呼吸道病毒载量明显高于接受ICU治疗的重症成年COVID-19患者 ， 尤其是感染后的前2天 。
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这一发现让研究者感到非常震惊：因为这些儿童感染者看上去非常“健康” ， 排毒量却高于成年重症感染者 ， 意味着具有更高的传染性 ， 从而成为沉默的病毒传播者 。
另外 ， 研究者认为 ， 即使这些儿童表现出诸如发烧 ， 流涕 ， 咳嗽等典型的COVID-19症状 ， 由于此前认为儿童对新冠病毒不易感 ， 如果不接受新冠病毒核酸检测 ， 也常被误诊为流感和普通感冒等其他常见儿童感染 。
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因此 ， 研究者认为 ， 广泛的新冠病毒核酸检测必须将儿童纳入其中 。
除病毒载量外 ， 研究人员对这些儿童的其他方面进行了研究 ， 包括与新冠病毒感染相关的多系统炎症综合症（MIS-C）儿童中病毒受体表达和抗体反应等 。
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MIS-C是一种多系统炎症综合征 ， 可以发生于儿童感染新冠病毒后几周时间内 ， 是由感染引发身体异常免疫反应攻击造成的 ， 涉及的并发症可能包括严重的心脏问题 ， 休克和急性心力衰竭等 。分页标题#e#
其中 ， 心脏似乎是与新冠感染相关的免疫反应热点的靶向器官 ， 最容易受到攻击 。
研究者指出 ， 这项迄今有关儿童新冠病毒感染最全面的分析为政策制定者提供了最全面真实的科学事实 。
在社会普遍呼吁重新开放学校的背景下 ， 作为亟需解决的关键问题是 ， 学校将采取哪些步骤以确保孩子 ， 老师和学校其他人员的安全 。
这项研究给出的一个至关重要的建议是 ， 针对儿童感染新冠病毒的特点 ， 在学校环境中不能依靠体温或症状监测来识别新冠病毒感染 ， 针对所有学生和学校其他人员全面的常规和持续的新冠病毒筛查检测 ， 以及及时的报告是学校安全重新开放政策的必要部分 。
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研究人员还强调了感染控制的其他措施 ， 包括社交距离 ， 普遍戴口罩 ， 经常有效的洗手方案 ， 以及远程和面对面教育的结合等 。
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研究者担心 ， 如果没有适当的计划而匆匆重新开放学校 ， 可能会导致COVID-19感染病例激增 ， 甚至新的大流行 。
因为 ， 学生联系着社会的不同社区和人群 ， 而学生感染后又不容易表现出疾病症状 ， 这些无症状感染者可能在悄无声息间将病毒带向家庭和其他人群 。
尤其是某些弱势社会经济群体中的家庭 ， 以及家庭中有弱势老年人的多代家庭 ， 就可能造成更令人担忧的后果 。
在这项研究中 ， 患有急性新冠病毒感染的儿童有51％来自低收入社区 ， 而来自高收入社区的仅有2％ 。 这一现象进一步增加了人们的担忧 。
所谓前车之鉴 ， 后事之师 。
【新冠病毒|新研究显示儿童可能是新冠病毒沉默的传播者】1957年全球流感大流行中 ， 感染率更高 ， 造成更严重危害的正是秋季开学后的第二波大流行 。 彼时 ， 在英美 ， 学校学生中的感染率普遍超过30% ， 感染率最高的寄宿学校中甚至超过90%的孩子感染 。
来源：(挣脱枷锁的囚徒)
【】网址：/a/2020/0821/kd444731.html
标题：新冠病毒|新研究显示儿童可能是新冠病毒沉默的传播者
