_原题：乾隆有十七个儿子 为何偏偏选资质平庸的嘉庆当接班人
乾隆六十年(1795年) ， 永琰被正式宣布立为皇太子 ， 第二年正月初一 ， 乾隆禅位于永琰 ， 后者就是清朝历史上的“嘉庆帝” 。
历史上的中国 ， 一直奉行“嫡长子、继承制” ， 但清军入关之后 ， 一直没有实行这个政策 ， 传位给谁主要看皇帝自身考虑 ， 比如康熙是皇三子 ， 雍正是皇四子 ， 乾隆是皇四子 。 因此 ， 乾隆帝一共有17个皇子 ， 永琰仅排在第15位 ， 得到皇位的几率太低 ， 而且永琰也并非能力突出之人 ， 为何乾隆偏偏会传位给永琰呢?其实 ， 既有阴差阳错 ， 也有命中注定 。

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雍正帝即位之后 ， 吸取康熙朝九龙夺嫡的教训 ， 于是采取了一种“秘密建储”的办法 ， 即将选定的太子诏书书写两份 ， 一份藏于内廷乾清宫的“正大光明”匾的后边 ， 一份自己收藏 ， 以此告诉群臣太子已立国本以定 。 雍正临终之前 ， 大臣取下乾清宫正大光明匾后的密旨 ， 与他身边收藏的密旨对照 ， 两相符合之后 ， 皇四子弘历才得以继位 。
乾隆帝即位之后 ， 也采取雍正的这一建储办法 ， 至于乾隆立谁为太子 ， 除了乾隆自己透露之外 ， 群臣只能靠猜 ， 连被选定的人都不知道 。 根据乾隆自己透露 ， 早在1750年之前 ， 乾隆先后立二皇子永琏和七皇子永琮为太子 。
1736年 ， 年仅7岁的永琏被乾隆秘密立为太子 。 之所以立永琏为太子 ， 既因为永琏名字是雍正帝所赐 ， 隐示承宗器之意 ， 又因为清朝入关后四位皇帝都是庶出 ， 于是乾隆决定改变这一现状 ， 由嫡子来继承皇位 ， 所以登基后不久便将永琏密定为皇太子 。 但天不假年 ， 二年之后永琏因病夭折 ， 年仅九岁 。
【儿子|乾隆有十七个儿子 为何偏偏选资质平庸的嘉庆当接班人】1746年 ， 乾隆第七子(嫡次子)永琮出生 ， 生母为孝贤纯皇后富察氏 ， 大约在1748年时乾隆准备立他为太子 ， 但永琮却在这一年1月因出痘薨 ， 大约是得了天花 ， 年仅二岁 。

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在永琮之前 ， 由于乾隆一心想要传位于嫡子 ， 所以皇长子永璜、皇三子永璋、皇四子永珹、皇五子永琪、皇六子永瑢四人一直没有机会 。
我们都知道 ， 1746年时乾隆已经36岁了 ， 皇后只有一个 ， 又未必一定能生下儿子 ， 因此如果一直没有皇嫡子 ， 那么最终未必不会妥协 ， 只能传位于庶子 。 但以上四人却因种种因素 ， 完全告别了皇位争夺 。
1748年 ， 乾隆原配皇后去世 ， 在其祭礼上 ， 皇长子永璜、皇三子永璋不懂礼数 ， 两人受到乾隆帝斥责 ， 更暗示二人被取消立储资格 。
而皇四子永珹、皇六子永瑢先后过继给了旁支为嗣 ， 也没了继承资格 。 1759年 ， 17岁的皇六子永瑢奉旨过继给乾隆的二十一叔公、慎靖郡王允禧 ， 封贝勒;1763年 ， 25岁的皇四子永珹过继给了履亲王后著即袭封履郡王 。

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1746年乾隆第七子(嫡次子)永琮之后到1766年 ， 乾隆又有十个儿子出生 ， 其中有五个是皇后所生的嫡子 ， 即皇十二子永璂、皇十三子、皇十四子、皇十五子永琰、皇十六子、皇十七子永璘 ， 其中皇十三子、皇十四子、皇十六子三个嫡子早夭 。 这让乾隆喜出望外 ， 终于可以传位嫡子了 ， 但或许是之前立储之后的太子早逝的阴影 ， 这一次乾隆没有立即立储 ， 而是等到了1773年 。
至1773年乾隆再一次立储时 ， 一共有五个选项 ， 即皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰、皇十七子永璘 。 (皇九子、十子、十三子、十四子、十六子早夭)
1 ， 皇十二子永璂身份， 是乾隆帝第二个皇后那拉氏所生 ， 当时十五岁 ， 但在1765年时乾隆与永璂生母那拉氏皇后发生尖锐矛盾 ， 原因至今是谜 ， 第二年皇后那拉氏去世 ， 乾隆余怒未消 ， 仅以贵妃丧礼葬之 ， 这一事件预示着皇十二子永璂已经出局 。 其实 ， 即便没有这件事 ， 乾隆也不会传位永璂 ， 因为永璂1776年就去世了 。
2 ， 皇八子永璇举止轻浮 ， 人缘较差 ， 乾隆曾经公开训斥他 ， 因此乾隆心目中永璇难堪大任 ， 所谓“沉湎酒色 ， 又有脚病 ， 素无人望”、“性行乖戾 ， 屡失上意” 。
3 ， 皇十一子永瑆文才较优 ， 尤善书法 ， 喜欢仿效汉族儒生 ， 但不重骑射和仿效汉族儒生让乾隆非常反感 ， 曾经言辞训斥过永瑆 ， 所谓“为人恺悌 ， 最著仁孝”但“柔而无断” 。分页标题#e#
4 ， 皇十七子永璘与嘉庆帝是同母兄弟 ， 是嫡八子 ， 但本人并无特别之处 ， 加之年龄最小 ， 1773年时才8岁 ， 与同母兄长永琰相比 ， 他只能是备胎 。相比其他皇子 ， 永琰不仅是嫡出的嫡六子 ， 而且朝野口碑比较好 ， 甚至被人猜测了出来 。
时人评价：“饬躬读书 ， 刚明有戒 ， 长在禁中 ， 声誉颇多” ， “勤於学业 ， 而人望所在” ， “为人沉重 ， 处事刚明 ， 皇帝宠爱 ， 朝野想望” ， “度量豁达 ， 相貌奇伟 ， 皇上以类己 ， 最爱 ， 中外属望焉” ， 认为皇十五子永琰声望、人缘、能力等都堪当大任 ， 预测乾隆立了永琰为储君 。
果不其然 ， 1795年乾隆帝终于揭开了谜底 ， 这一年10月15日 ， 乾隆召集皇子皇孙与群臣等 ， 开启了密藏22年的密旨 ， 当日正式册封皇十五子永琰为皇太子 ， 同时宣布第二年正月禅位 。
笔者认为 ， 永琰能够脱颖而出 ， 并非其能力有多突出 ， 除了嫡子身份与皇兄们的“作死”原因之外 ， 还有一个重要原因是乾隆活得实在太长了 ， 1773年时只剩7个皇子还活着 ， 1795年时只剩4个皇子还活着 ， 岁月淘沙 ， 让永琰的竞争者大大减少了 。
参考资料：《清史稿》

来源：(趣历史)

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