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公元536年 ， 充满了悲剧和战争 ， 大多数历史学家都认为 ， 这一年的悲剧和战争超过了历史上任何一个时期 。
将中世纪称为“黑暗时代”似乎有点夸张 ， 但科学家和历史学家最近确定 ， 人类生活中最糟糕的时期就是所谓的“黑暗年代”之一 。 在全球范围内 ， 从欧洲到亚洲再到南美 ， 文明停滞不前 ， 因为人们正在应对可怕的自然灾害 ， 带来的困难 。
瘟疫、饥荒和自然灾害 ， 以及混乱的政治变化和文化动荡 ， 生活在中世纪的欧洲一点也不容易 ， 虽然六世纪的生活似乎异常艰难 ， 但大约100年后 ， 一切都开始恢复 。
雾降临欧洲和地中海 ， 并持续了好几月
拜占庭历史学家普罗科匹厄斯（Procopius） ， 是拜占庭帝国最杰出的将军之一贝利撒留（Belisarius）的军事顾问 。 普罗科匹厄斯在520年代和536年 ， 分别陪同贝利撒留在波斯和西西里岛作战 。 他写下了那年发生的一个“征兆”：
因为在这一整年里 ， 太阳发出的光和月亮一样 ， 都不明亮 ， 而且它似乎非常像日蚀中的太阳 ， 因为它发出的光不清晰 ， 也不像它习惯发出的那样 。
普罗科匹厄斯并不是唯一一个提到536年黑暗的人 。 叙利亚人米迦勒 ， 拜占庭的书记员 ， 也写过：
日食持续了18个月 。 在早晨的三个小时里 ， 它会发光 ， 但既不像白天也不像黑夜 。
其他来自地中海地区的资料也提到 ， 在公元536年左右 ， 曾有一层云或尘埃遮蔽了地球一年 。 当专家们回顾这个时代时 ， 他们发现了大规模火山爆发的证据 ， 并可能在全球各地沉积了火山灰 。 这场雾对欧洲人来说 ， 是灾难性的 。
随着黑暗而来的是大范围的饥荒【秦始皇|为什么历史学家会认为，536年是世界上最可怕的一年？】
536年（以及随后的几年）延长的黑暗 ， 对农业的影响是毁灭性的 。 没有太阳 ， 庄稼就无法生长 ， 而地球的温度也下降了1.6到2.5摄氏度 ， 世界各地的文明 ， 都在努力生产足够的食物来维持生存 。 叙利亚人迈克尔描述了当时的景象：
在这一年里 ， 果实没有成熟 ， 整个土地好像变成了半死不活的状态 ， 或者像一个长期患病的人 。
536年火山爆发后 ， 农作物短缺从爱尔兰蔓延到欧洲大陆 ， 从亚洲蔓延到中国 。 这一事件还引发了持续数十年的低温 。
一场瘟疫席卷了拜占庭帝国
挥之不去的尘雾 ， 并不是使536年成为最糟糕一年的唯一原因 。 普罗科匹厄斯提到了536年黑暗之后的一场瘟疫 ， 叙利亚人米迦勒写到拜占庭帝国的毁灭：
一场前所未有的瘟疫接踵而至 ， 开始于君士坦丁堡 ， 第一天就有5000人死亡 ， 第二天是10000人 ， 第三天是15000人 ， 第四天是18000人——审计员报告的数字 ， 是皇帝放在城门口的 。 他们数到有30万人 ， 然后停止计数 。
没有人能够幸免 ， 因为它“首先攻击穷人阶层 ， 然后是商人和贵族 ， 包括皇宫 。 ”这些症状“开始于手掌形成的疼痛 ， 并不断发展 ， 直到患者无法迈步 。 “腿肿了起来 ， 然后脓液爆了出来 。 ”
瘟疫在君士坦丁堡的出现 ， 意味着“这座城市开始散发恶臭（因为未埋葬的人） ， 所以尸体被扔进海里 ， 但尸体不断浮出水面 。 ”查士丁尼皇帝（Emperor Justinian）命令人们离开这座城市 ， 很多轿夫倒在了街上 。 此外 ， 还有人进入一间无人居住的房子 ， 收集里面的财宝准备逃离这里 ， 但最终在门口 ， 或者在出去的路上也倒下了 。
而帝国其他地区的情况 ， 更严重：
瘟疫蔓延到埃及 ， 一个城市被摧毁：只有七个男人和一个男孩活着 。 就在他们在城里四处游荡时 ， 这七个人突然当场死亡 。 这时 ， 男孩看见了上帝的使者装扮成一个老人 。 天使看见这孩子哭泣 ， 就把他从城里带走 ， 说：“去吧 ， 不要哭了 ， 这是异端和罪恶的报应 。 ”分页标题#e#
从540年代早期到8世纪中期 ， 查士丁尼大瘟疫 ， 夺走了拜占庭帝国数百万人的生命 。
中国和美索不达米亚地区的夏季降雪
536年前后 ， 中国的气候也发生了一些奇怪的变化 。 据6世纪编年史《南氏纪事》 ， 一种黄色的灰烬状物质从天空中坠落 。 这种物质的确切成分尚不清楚 ， 但据描述它是可以“一把一把地铲起来”的灰尘 。 这种物质在530年代后期出现了三次 。
第二年 ， 中国的编年史表明夏季会下雪 。 《南朝史记》记载“夏霜八月雪” ， 破坏了青州等省的农作物 。 结果就是大范围的饥荒持续了两年 ， 导致大约70-80%的人口死亡 。
在536年夏天 ， 美索不达米亚地区也出现了关于霜雪的额外记录 ， 当时是“一个严酷的冬天 ， 因为大量的大雪 ， 鸟类死亡了 。 ”
斯堪的纳维亚人遗弃了整个城市
在6世纪 ， 瑞典东部和中部的村庄数量锐减 ， 许多城市被遗弃 。 遗弃的原因还不太清楚 ， 但536年的“尘埃”和随后的资源稀缺 ， 肯定影响了斯堪的纳维亚人的行动 。
在冰芯证明536火山爆发之前 ， 理论家们认为 ， 可能是流星撞击造成了如此大的破坏 。 而更多的证据表明 ， 村庄被遗弃是由于农舍的火灾 ， 并表明搬迁不是不可能的 。
也就是说 ， 一个叫做“芬布尔的冬天”的挪威传说 ， 包括了一个发生在拉格诺洛克之前长达三年的冬天 ， 因此很有可能冬季延长的故事 ， 与延长的黑暗有关 。
爱尔兰编年史者 ， 描述了普遍的面包短缺
6世纪爱尔兰的僧侣们 ， 注意到了周围的作物歉收 。 爱尔兰的修道传统 ， 后来被称为凯尔特修道主义 ， 表现出对学术的热爱 。 这促使僧侣们不仅复制现存的手稿和用文字保存自己的学问 ， 而且还保存他们对周围世界的记录 。 《阿尔斯特编年史》的作者不详 ， 他在536年就记载了一次“面包的短缺” ， 而他的同行inisfall则指出 ， 面包的短缺从536年持续到539年 。
爱尔兰北部的阿尔斯特（Ulster）和南部的英尼斯福尔（Inisfallen）都靠近冰岛 ， 一些专家认为是冰岛火山引发了536年的大雾 。
人们对黑暗的天空 ， 感到困惑和恐惧
当时人们对气象学的认识有限 ， 也没有向全世界传递信息的手段 ， 比如火山爆发 。 因此 ， 雾的出现 ， 使许多努力想了解它的起源的人 ， 更加紧张 。 罗马历史学家卡西奥多鲁斯 ， 强调了笼罩在他和其他人头上一年多的阴云 ， 所带来的不安 。 他在538年给他的伙伴写了一封信 ， 信中提到了他在6世纪中期所目睹的变化中 ， 所假定的神圣方面：
到目前为止 ， 这一年一直很奇怪 。 我们有一个没有风暴的冬天 ， 一个没有温和的春天 ， 一个没有炎热的夏天 。 本该让玉米成熟的那几个月 ， 都被北风吹冷了 ， 我们从哪里去寻找收获呢？这两种影响 ， 长时间的霜冻和不同季节的干旱 ， 对所有农作物的生长都是不利的 。 季节似乎都混杂在一起 ， 而那些习惯于由细雨形成的果实 ， 也无法从干旱的土地上找到 。
随后的火山爆发 ， 只会让情况变得更糟
540年和547年冰岛的火山爆发 ， 导致了当时的普遍黑暗 。 而这三次的火山爆发一起导致了学者们所说的“晚期古小冰河期” 。 这个小冰河时代 ， 使地球冷却了至少十年 ， 甚至更久 。 其结果是作物歉收和饥饿 ， 导致越来越不健康的人口容易生病 。
根据在南北冰芯中发现的热带火山灰 ， 一些学者认为535年或536年萨尔瓦多的一座火山 ， 开启了小冰川期 。 圣萨尔瓦多附近的伊洛潘戈火山——现在是一个火山口湖——也在6世纪中期喷发过 。 这次火山爆发恰逢玛雅帝国的“间歇期” ， 在此期间 ， 人口和建筑活动都在减少 。 另一些人认为530年代北美的火山爆发 ， 带来了悬浮在北欧和西欧上空的巨大云团 。
即使北美伊洛潘戈火山爆发 ， 或者其他任何火山事件 ， 都没有特别大到足以覆盖西半球的火山灰 ， 不过这些事件也导致了6世纪中期的整体黑暗 。
536年的事件 ， 可能决定了罗马帝国的命运
到了6世纪 ， 罗马帝国向东转移到了君士坦丁堡 。 在查士丁尼皇帝的领导下 ， 拜占庭帝国试图夺回旧罗马帝国的荣耀和规模 。 查士丁尼向西派遣将军 ， 其中最著名的是贝利撒留 ， 他在530年代与哥特人、迦太基人、汪达尔人等作战 。 由于不断的起义和帝国的不稳定状态 ， 查士丁尼未能维持贝利撒留所取得的成就 。
随着541年黑死病的爆发 ， 拜占庭帝国失去了35%到55%的人口 。 这不仅在经济上削弱了帝国 ， 而且导致了社会动荡、军事失败和政治衰落 。 拜占庭帝国从未完全从536年事件引发的作物歉收、疾病和全面冲突中恢复过来 。分页标题#e#
在西方 ， 帝国早已分裂成由不同日耳曼国王控制的独立国家 。 盎格鲁人、撒克逊人、法兰克人、东哥特人、西哥特人、汪达尔人等人抓住缺乏中央集权和经济稳定的机会 ， 继续为人民和土地而战 。 当536年火山爆发时 ， 正是前罗马帝国在东方和西方变得最脆弱的时候 。
据了解 ， 秘鲁莫希文明在536年也遭受了灾难
莫希文明曾统治南美洲西海岸 ， 为该地区的文化和经济遗产做出了贡献 。 莫希人是渔民 ， 掌握了灌溉技术 ， 并种植各种作物 ， 包括豆类和玉米 。
农业贸易支持了以莫希文明命名的定居点 ， 但6世纪中期的厄尔尼诺循环导致水温过高 ， 鱼类无法维持生命 。 大规模的洪水和暴雨 ， 摧毁了灌溉网络 ， 使其不可能种植足够的粮食来养活人口 。 饥荒和气候混乱 ， 再加上无能的领导 ， 莫希人再也没有像以前那样强大 。
最初 ， 历史学家认为厄尔尼诺可能是由火山爆发引发的 ， 而且很可能是印度尼西亚的喀拉喀托火山 。
2018年 ， 一组学者分析了这些证据
在536年被描述的可怕情况 ， 在2018年受到了新的关注 。 哈佛历史学家迈克尔·麦考密克（Michael McCormick）是多学科学者小组中的一员 ， 他们汇集了他们的研究成果 ， 以确定536年是否真的是有史以来最糟糕的一年 。 然而 ， 该小组在开始这项研究的时候有一个不同的目标 ， 就是团队中这12位学者想要的是关于金属使用、铸币和7世纪货币体系变化的答案 。 他们的调查碰巧包括对瑞士阿尔卑斯山冰川的分析 ， 以找出是什么导致了6世纪中期持续18个月的黑暗 。
通过前所未有的技术研究 ， 一组教授在瑞士冰川的冰芯样本中 ， 发现了冰岛火山的火山碎片 。 巧合的是 ， 这些样本可以追溯到536年前 。 这证实了这是一次火山喷发 ， 导致火山灰穿过北欧大气层 ， 扩散到世界各地 ， 引发了一场全球危机 。
树木年轮 ， 揭示了气候对环境的影响程度
2018年的研究 ， 提出的新冰芯证据是基于上世纪90年代 ， 树木年代学家发现的证据 。 树木年代学使用树木的年轮来确定它的年龄 。 据2018年这项研究的一位教授称 ， 科学家首先观察了冰岛树木的年轮 ， 发现6世纪中期发生了重大的事情 。 树木生长缓慢 ， 表明温度比平时更低 。 新的冰芯证据为这些发现增加了特异性 ， 并有助于追踪引发公元536年大规模变化的灾难性事件 。
另一项研究表明 ， 世界各地的树木生长放缓 。 在北美和欧洲 ， 树木年轮数据显示 ， 在536年火山爆发后的至少15年里 ， 世界变得更加寒冷 。 在536年到545年之间 ， 世界气温达到了2000年来的最低水平 。
根据冰芯样本 ， 大约一个世纪后情况有所改善
当学者们在寻找有关7世纪经济、货币和金属使用的答案时 ， 他们得到的数据 ， 得出了一个令人沮丧的结论：536年不仅是人类历史上最糟糕的一年 ， 而且还是一些真正可怕时代的开始 。 然而 ， 克里斯托弗·洛夫拉克（Christopher Loveluck）、迈克尔·麦考密克（Michael McCormick）和其他人 ， 也发现了人类的进步 。
根据他们的冰芯样本 ， 铅在大气中出现的时间大约是640年 。 这表明人们开始生产白银作为货币交换的材料 。 对专家来说 ， 银的引入意味着人们希望拥有更多的货币 ， 表明经济前景的改善 。 一个世纪后 ， 一些地方的情况有所好转 ， 尽管有些地区直到660年代 ， 才经历了白银的引入 。

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