文章图片



文章图片



文章图片



文章图片



文章图片



文章图片


5500万年前 ， 地球上的温度瞬间飙升了8度 ， 孕育了世界上最大的蛇 ， 却又“烧”死了蛇 ， 远古巨蛇深埋地下 ， 等待人类的发掘来诉说这段历史 。

图：始新世极热事件在地质中留下了深深的印痕
始新世极热事件6500万年前 ， 小行星的撞击打破了地球内部的平衡 ， 能量源源不断喷出地表 ， 火山灰铺天盖地 ， 阳光难以普照众生 ， 食物链崩塌 ， 恐龙时代结束 ， 空出了大量生态位 。

或许是植物无法在短时间内恢复固碳 ， 又或许是喷发带出的温室气体实在太多 ， 总之在后来的1000万年内 ， 地球温度稳步增长 ， 全球平均上升了至少3度 ， 然而这仅仅是开始 。 5500万年前 ， 全球不同地区的温度在一瞬间 ， 突然提升了5-8度 。 究竟这个瞬间有多快？

科学家众说纷纭 ， 有说2万年的 ， 有说13年的 。 即使是十万年 ， 在生命演化的车轮下 ， 亦犹如白驹过隙 。 主流的假说认为气温骤升的起因是气温在某一刻冲破了临界点 ， 有序的洋流随之崩塌 ， 混乱中暖流冲向极地 。 而早在恐龙时代 ， 两极就不存在冰盖 ， 因此直接怼向了深海之中的远古封印——可燃冰 。

可燃冰融化 ， 大量甲烷被释放 ， 它是比二氧化碳活跃20多倍的温室气体 ， 促使全球乃至极地温度骤升 ， 而气温越高 ， 可燃冰化得就越多 ， 形成正反馈 。 躲过小行星、刚崭露头角的兽族幸存者完全无法适应这种节奏纷纷下车 ， 但对于冷血家族来说 ， 就像是进了桑拿房 ， 简直不要太爽 。 天时地利人和 ， 绝世巨蛇横空出世 。
兽族、龙族再次博弈兽族恒温调节的演化是哺乳动物的骄傲 ， 可以在不同环境中时刻保持身体处于最佳状态 ， 因此我们可以走南闯北 。 而不像热带鱼 ， 鱼缸水差一度我就死给你看 。 基于此早在1亿多年前 ， 哺乳动物就已经遍布世界 ， 俨然一副靠死恐龙妥妥吃鸡的架势 。

随着气温升高 ， 哺乳动物的体温调节机制也跟着不断演化 。 直到5500万年前 ， 气温改版速度从原本的v2.01到v2.02 ， 瞬间变成了v3.0到v4.0 ， 调节机制完全来不及更新 。 体型较大的哺乳动物 ， 内热无法快速散出 ， 纷纷被热死 。 幸存下来的反而是体型小巧、一吹就“凉”的物种 。 在这种环境下 ， 恒温机制变成了累赘 ， 抑制了哺乳动物变大变强 。

龙族细数今天地球上较大的蛇 ， 亚马逊森蚺 ， 印尼网纹蟒 ， 非洲岩蟒、缅甸蟒等等 ， 它们都有一个共同点：享受着赤道附近的热带气候 。
变温动物（冷血动物） ， 体温被动地随环境变化 ， 因此环境决定了个头 。 例如东北的蛇 ， 冬天只能龟缩起来冬眠 。 热带地区 ， 终年高温 ， 蛇可以从外界汲取的能量更多 ， 体温高 ， 体内酶的活性就强 ， 生长代谢就快 。

恐龙灭绝后 ， 亚马逊雨林达到了终年30多度 ， 意味着冷血动物与恒温动物的体温相差无几 ， 在风口上冷血动物想不飞都难 。 轿车大小的煤龟、SUV大小的森林鳄、冥河鳄等等巨兽纷纷现世 ， 还出现了以龟、鳄为食 ， 迄今为止最大的蛇类——泰坦巨蟒 。

图：哥伦比亚地区 ， 亚马逊雨林发现的泰坦巨蟒脊椎骨（右）与如今蟒蛇（左）对比
15米长的身躯 ， 超一吨的体重 ， 使之成为既恐龙之后 ， 第一批崛起物种的霸主 ， 似乎在宣誓着无论河东河西 ， 世界最终的主宰依旧是龙族 。

天欲其亡 ， 必令其狂老祖宗曾说过 ， 做蛇不要太嚣张 ， 水能载蛇亦能覆蛇 。 随着5500万年前的极热事件爆发 ， 泰坦巨蟒把体型修炼到了极致 ， 然而却没能坚持到极热事件最高峰 ， 因为它们同样被热死了 。

由于泰坦巨蟒自身没有主动散热能力 ， 在外部能量供给下肆无忌惮的扩张 ， 体格越大 ， 意味着温度从中心向外扩散速度越慢 ， 最终它越过了温度超过自身负荷的红线 ， 随着地球温度继续快速飙升 ， 蒸桑拿房变成了大铁锅 ， 巨蛇最终在5800万年前陨落 。 巨蛇的昙花一现 ， 似乎在演绎“养肥再杀”的剧本 。分页标题#e#

甲烷虽然强 ， 但不稳定 ， 容易被紫外线氧化 ， 或直接溢出大气 。 始新世极热事件就像一脚地板油紧接着一脚重刹 ， 埋下了累累巨骨 。 幸存的哺乳动物小伙伴们就像什么也没发生过 ， 又开始茁壮成长 。

图：这货是鲸豚始祖——巴基鲸（左下角有个泡水里的）
【哺乳动物|5500万年前，地球发了一次“高烧”，孕育了世界上最大的蛇】5300万年前 ， 在温室效应的作用下 ， 气温以相对较缓的速度再次接近极热事件顶峰 。 此时 ， 大量哺乳动物已经适应了这种变化 ， 并且现存各类动物的始祖开始涌现 ， 蓝鲸的始祖巴基鲸也开始下水 ， 为成为地球史上最大物种发起冲锋 ， 而龙族再也无法撼动兽族的地位 。

来源：(科学美少男)

【】网址：/a/2021/0122/kd629805.html

标题：哺乳动物|5500万年前，地球发了一次“高烧”，孕育了世界上最大的蛇