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它的存在能引起树的恐慌 ， 甚至让其长出来60厘米的尖刺 ， 今天带你阅遍远古洪荒一览史前岁月 ， 认识这个冰河时期 ， 连剑齿虎都惧的猛兽 ，
乳齿象 ， 属名 mastodon americanus 。

作为冰河时期生活在纽约的陆生巨兽 ， 自然不容小觑 ， 身高3米体重接近4吨 ， 成年的它们 ， 洞狮见了都要绕道走 ， 只是与猛犸象比起来略胜一筹 ， 不过乳齿象属于乳齿象科 ， 猛犸象属于象科 。
乳齿象头骨庞大 ， 即使是同为大象 ， 两者依旧有本质的区别 ， 答案就在它们的嘴巴里 。
脊状臼齿看起来和雕齿兽有异曲同工之妙 ， 山形的尖齿看起来结实耐磨 。
无论是高大的树木还是低矮的灌丛 ， 都能让乳齿象借助这个工具来磨碎 ， 所以它的食物更加多元化 ， 也能做到日吃200公斤的目标 。
此等无节制的获取 ， 甚至一度影响某种植物的进化 。

【|370万年前的长牙巨兽，能和猛犸象一绝高低】假如有一天你漫步在纽约的第五大道 ， 可以注意一下路边的行道树 ， 也许会发现棵非常不友好的树 ， 树干上缠绕着尖锐锋利的棘刺 ， 这些刺短的能长15厘米 ， 比人的手掌还长 ， 长的甚至达到60厘米 ， 它叫美国皂荚 ， 拉丁文意思是“三刺“ 。
想必命名人也对它印象深刻 ， 可皂荚为什么费心费力进化出如此防护 ， 除非有巨兽曾在此驻足 。
生态学家盖伊罗宾逊说 ， 远在人类进入美洲之前 ， 在整个北美就是乳齿象的地盘 ， 它很可能是一种喜欢吃树皮的动物 ， 皂树为了保护自己 ， 于是进化出望而生畏的满身荆棘 。

乳齿象和皂荚也在这里 ， 生活了几百万年 ， 它们是相互充满敌意的邻居 ， 但这丝毫挡不住干饭象对食物的索取 ， 你有你的防身武器 ， 我有逆天长鼻 。
乳齿象认为既然树皮无法食用 ， 那就吃你的果实吧 ， 凭借着身高加长鼻优势 ， 一切探囊取物般容易 ， 自此美国皂荚的种子 ， 也因此借乳齿象的躯体开启播种之旅 。
日子就这样过去了370万年 ， 但在1万五千年前变故突起 ， 乳齿象遭到了麻烦 。

大自然威力的加持难辞其咎 ， 1万五千年前的北半球 ， 寒冷袭击美洲平原 ， 带来的温度让乳齿象穿上猛犸象同款冬装 ， 带走的食物让乳齿象生活举步维艰 。
如果这还不算什么那不速之客的到来 ， 让原本活得艰难的乳齿象推上了绝路 ， 一群拥有技术和智慧的美洲人从亚洲而来 ， 他们把乳齿象猎杀后 ， 再把骨头磨成矛尖 ， 这样可以提高捕猎成功率 。
挖出的乳齿象尸体都有残存的罪证 ， 更加证实了这一猜测 ， 因为聪明的猎人只会捕杀成年的乳齿象 ， 所以引发了蝴蝶效应 。

这只乳齿象显示遭到同类的残杀 ， 发现的骨头痕迹显示它曾受重伤 ， 支撑头骨的脊椎断了 ， 肩膀上的骨头还有小洞 。
因为成年乳齿象被杀 ， 种群数量锐减 ， 导致无交配经验的年轻雄象缺乏管教 ， 对雌性乳齿象肆意欺凌 ， 直到最后绝种 ， 可谓是胜者为王 ， 败者食尘 。
我们再也无法领略 ， 自恐龙灭绝之后的伟岸身姿 ， 想象下如果没有弑象者的推波助澜 ， 人类是不是可以看到或只是侏罗纪公园式的幻想 。

来源：(十字观世界)

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标题：|370万年前的长牙巨兽，能和猛犸象一绝高低