受访专家:中国营养学会老年营养分会主任委员 张 坚
本报采访人员 雷 妍
民以食为天,“吃”自古以来就在我们生活中扮演着举足轻重的角色。食物是生命的源泉,为我们提供生命活动最基本的营养物质。但对老年人,吃对食物更是延缓衰老进程、控制疾病发展的“法宝”。本期,我们邀请了中国营养学会老年营养分会主任委员张坚研究员 ,为老年朋友分享“吃”这个最简单的养生法。
多半老人蛋白质摄入不达标
《生命时报》:目前,我国老年人营养现状如何,主要存在哪些问题?
张坚:总体来讲,我国老年人营养状况在不断改善。衡量营养情况的指标,如低体重(消瘦)率、贫血率都在下降。但由于老龄化进程加快,高龄老人数量增加,老年慢病患者数量庞大,在营养方面还存在不少问题,比如,我国老年人食物摄入相对比较单调,尤其是农村地区、高龄的老人。我们的数据显示,75岁以上老年人中的贫血率比65~74岁的低龄老人高1倍还多。
《生命时报》:您能具体讲一讲,我国老年人中哪些营养元素缺乏比较高发,会导致哪些健康问题?
张坚:首先是蛋白质摄入量偏低。优质蛋白较容易消化、吸收、利用,但我国老人的鱼、瘦肉、蛋类、奶制品等一些优质蛋白丰富的食物摄入量都不太够,导致蛋白质摄入偏低。2019年的统计数据显示,我国50%~60%的老人蛋白质摄入都没有达到膳食指南中的推荐量。另外,一些微量营养素,如维生素A、锌等,摄入达不到推荐量的人也较多。
【吃好饭,最简单的养生法】营养素缺乏并不像疾病那样明显,却像蚂蚁一样啃食着我们的身体。“千里之堤毁于蚁穴”,营养物质不足,会影响人的体力、情绪,使抵抗力下降;营养素缺乏,如蛋白质缺少会使肌肉减少、钙摄入不足会增加骨质疏松风险,而当骨骼、肌肉能力变差,人很容易进入衰弱状态,丧失自理能力。不仅使老人难以自主生活,还需要额外人手来负责老人的日常起居,对老人、家庭及社会都是巨大的负担。
综上,老人的营养改善是个非常迫切的问题,但相对各种重大疾病,营养缺乏更像是煮青蛙的“温水”,远没有引起人们的重视。
相比疾病,营养被忽视了
《生命时报》:老年人为什么容易营养不良?有哪些主客观原因?
张坚:首先,生理上,老年人身体功能会出现不同程度的衰退,如咀嚼和消化能力下降,心脑功能衰退,视觉、嗅觉、味觉等感官反应迟钝等,这些都会影响老年人的食物摄取、消化和吸收能力,使老年人营养缺乏的风险增加。另外,老年人伴有一种或多种慢性病的比例较高,身体情况比较复杂,再加上用药也会导致老人胃口变差,对膳食的需求也就更加多样。一旦老人没有认识到这一点,还沿用以前的用餐习惯,就容易出现营养不良,影响身体机能。
其二,市场为老年人群提供的食物类别非常有限。我们已经进入老龄社会,但设施、食物供应没有完全适应这种转变。比如,我们推荐老年人吃全谷物类食品,但他们咀嚼功能、消化能力较差,需要食物更加细软。而市场上,既能保持粗粮的营养成分,又加工精细、适合老年人咀嚼能力的食物很少;而且,超市里的粗粮馒头,大多是5个一包,这种大份包装对食量不大的老人、空巢老人来说是种负担。同理,蔬菜、肉类、坚果等品类的食品也很少有适合老年人的。
其三,经济因素。老年人,特别是农村的一些老年人,经济条件相对较差,如果费用过高就会承受不起。目前,我们对这类老人有一定的补助,但因为是发放现金,很多老人都将它用到了他们认为“更重要”的其他方面。
《生命时报》:老人认识上的误区是否也会导致营养缺乏?老年人最常见的饮食误区有哪些?
张坚:重视疾病而忽视了营养的基础作用。不光老年人本身,整个社会都更关注疾病,如高血压、糖尿病、心血管疾病、卒中等的药物治疗。但实际上,营养是人体机能正常最基础的保障。很多健康问题,从“吃”上把好关,就能减轻症状甚至避免发生。
很多老人寄希望于某种食物或者某种营养素,期待某个“特殊物质”能起到神奇的功效,却忽视了每天都在吃的真正的食物。很多老人宁愿一天花上几十、上百块钱吃各种补充剂,也不愿意、不舍得一天花三四十块钱,买点优质的食材。
《生命时报》:当前,医院里的营养科是否切实对改善老年营养情况起到积极作用?如何促进专业营养知识融入百姓生活?
张坚:国家规定三级以上医院要设置营养科,这是对营养工作的极大促进。三级医院营养科主要服务对象是患者,特别是住院患者,其中一大部分为老年人,尤其是病况较严重的。营养科更多是为他们提供特殊的医用食品,用以应对治疗、恢复期的特殊身体状况,对患者整个愈后有很大促进作用。
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