朱元璋|胡惟庸案已经过去十年，朱元璋杀李善长，为什么要等这么久？( 二 ) 文/蓝梦岛主

李善长虽然老了、退休了，但他对强大的淮西集团仍有着绝对控制力。 ?只要他活着，或者与下一任领袖顺利交接，那么淮西集团就会一直强大下去。朱元璋一心要削弱淮西集团的实力，以便大明江山长久留在朱家子孙手里，所以李善长必须死。李善长死了，淮西集团必定瞬间大乱，而且有了前车之鉴，他们日后必定夹起尾巴做人。

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按照《明太祖实录》的记载，彼时朱元璋不杀李善长，是因为顾念旧情。但笔者认为，这个说法纯属无稽之谈，朱元璋如果是顾念旧情的人，又怎么会几乎杀绝开国功臣呢？所谓《明太祖实录》，那是建文朝和永乐朝修的洪武朝官方史料，朱允炆和朱棣自然是要为朱元璋避尊者讳的，这种官方说辞，可信度可想而知。
真实情况是，胡惟庸案爆发的洪武十三年，大明王朝仍处在内忧外患中，江山还不够稳固。对内，朱元璋需要淮西集团的文臣治国安邦，对外，朱元璋更需要淮西集团的武将抗击北元。如果彼时杀李善长，必定朝堂动荡，不可控因素太多，朱元璋根本无法应对。所以，他只能等。

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（朱元璋剧照）
洪武二十三年是个最佳节点。其一，此时内忧外患基本解决，正是卸磨杀驴的好时机；其二，李善长自己找死，给了朱元璋杀他的理由。
李善长已经77岁了，可能真是老糊涂了，竟然忘记了低调做人、明哲保身。他做了两件必死之事，其一是跟汤和借兵300用来修筑私宅，其二是替获罪的亲戚丁斌求情。
这两件事，看似无关痛痒，实则最犯忌讳。首先，借兵是大忌，你今天可以借兵300修房子，明天就可能借兵三十万去造反。李善长借兵，说明他干预兵权，这对朱元璋来说无疑是巨大威胁。再者，替亲戚求情，说明李善长有结党营私之嫌，这也是朱元璋无法容忍的。
所以，朱元璋就选择了在洪武二十三年除掉李善长，看似偶然，实则是一盘布了十年的棋局。
参考资料：《明实录》、《明史》
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诚然，朱元璋的这一说法虽有鼓吹之嫌，但也算比较中肯，李善长的才能与贡献，确实可与萧何相提并论。所以洪武三年（公元1370年），朱元璋大封功臣时，钦点李善长为"明朝开国第一功臣" ，正如刘邦当年力排众议，把"西汉开国第一功臣"的头衔给了萧何。
没错，朱元璋当年钦定的"明朝开国第一功臣"是李善长而非徐达，后来是因为李善长获罪除爵，徐达才顺延替补上位。

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（朱元璋）
李善长怎么死的？简而言之就是：洪武十三年，胡惟庸案爆发，受牵连被诛者多达三万余人。洪武二十三年，朱元璋秋后算账，以胡惟庸党追责，将李善长连同其妻女弟侄七十余人一并处死。
李善长的死非常蹊跷，很多疑点至今没有定论。第一：李善长已经位极人臣，他真的有动机帮胡惟庸谋反吗？第二：李善长已经77岁，而且退休养老长达19年之久，朱元璋为什么非要杀他？第三：胡惟庸案发生在洪武十三年，李善长株连被杀是在洪武二十三年，朱元璋为什么等了十年才秋后算账？
对此，笔者一一分析解答，若有不当或不足，欢迎留言批评指正。

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（明朝开国功臣剧照，前排为李善长、刘伯温）
但同样不容忽视的是，李善长与朱元璋也是亲家--朱元璋把自己的长女临安公主嫁给了李善长的长子李祺。万万没有侄子比儿子更亲的道理，更何况李善长是最早追随朱元璋的开国功臣之一，他们情同手足，一起打下了大明江山。所以无论从亲疏还是感情上看，李善长都是与朱元璋更近一层，而非胡惟庸。
更重要的是，李善长已经位极人臣，官职上是群臣之首的宰相，爵位上是排名第一的韩国公，死后封王也是必然。如此殊荣，在历朝历代的功臣中，已经算是到头了。就算他帮助胡惟庸谋反成功，到时候最多也就是同等待遇，既然如此，他又何必多此一举呢？更何况，李善长比朱元璋还年长14岁，在人活七十古来稀的明朝，他已经到了垂暮之年，根本没有冒险的理由。