从小麦到丝绸之路：一碗牛肉面背后的大国争霸史楔子：劝君更进一杯酒

楔子：劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。渭河边，长亭畔，诗人王维送别友人，依依不舍。此去关山万里，不知何日再相见！然，此去西行，虽无故人，却有一碗好面！
在华夏大地上，美食数不胜数，但能够以单一美食撑起一家小店门面的，唯有兰州牛肉面。牛肉面，既是美食，又是主食。既是小吃，又是正餐。汤、菜、面、肉、荤、素俱全！
由南到北、向西向东，行走在华夏任何一个城市，你总能碰到一家牛肉面馆，它的普及程度，没有任何一种美食可堪相比。

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牛肉面的记载最早始见于唐代，距今已经有一千多年的历史，但由于制作工艺复杂、用料成本高，一直无法在民间普及。并且最早的牛肉面也没有我们今天看到的这么讲究，而是随着烹饪技术的不断进步、农作物的不断改良、农业畜牧业的不断发展，才有了现代意义上的牛肉面。
一部牛肉面的改良发展史，就是一部华夏大国崛起、争霸天下、对外交流的历史！

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一、农业：大国崛起的第一块基石
牛肉面，面是主体。那么，面条是什么时候出现的呢？2005年，考古人员距今4000年前的民和县喇家遗址中发现了一根由粟制成的面条，条约50厘米，宽约30厘米，这是人类最早有文字的实物佐证的面条。
在汉代面条被称为汤饼，把面片或者面条投入沸汤中煮熟，到了南北朝，面条的烹饪方法和形状逐渐丰富，而随着小麦种植的推广、产量的提高、石磨的普及以及天下由乱而治，面条开始走向寻常百姓家，也成为一种普遍食用的面食。
在中国漫长的封建王朝史上，能够被作为主食的是水稻和小麦子，而高粱、大豆等只作为杂粮间作，用以充分利用地力。对于任何一个封建王朝来说，米、麦的生产情况，决定着一个王朝的生死命脉。
凡强国必是农业强国。华夏之所以能够占有最为丰美的中原地带，就是因为农耕文明所带来的高效产出，相较游牧业，在整体实力上足以形成碾压优势。主食的产量就是一个国家丁口数量、战争潜力、持续作战能力的指标。

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在这一点上，秦国先行一步！公元前356年，在秦孝公的支持下，商鞅变法拉开了帷幕。在这次改变秦国命运的变法求新中， “废井田、开阡陌”是变法的核心，它废除了奴隶制度和土地国有制度，实行私有，允许买卖。从根本上来说，商鞅解放了土地和劳动力这两个农耕文明中最重要的生产力因素。
长期以来人们对变法中“军功”的作用过于夸大，却没有意识到农业才是促使秦强的真正的精华所在。只有提高了农业产出和粮食产量，才能养得起更多的人口，才能确保兵源、军粮供给。
不仅如此，商鞅还鼓励垦荒，凡三晋来秦无地者，分付田亩，免三世劳役——其目的还是为了吸引劳动力和促进农业发展。
农耕文明时代的王朝往往是随着农业的发展而壮大，商鞅只是最早的意识到这一点并能够在秦孝公的支持下得以实施，秦国能够不断壮大最终一统天下，强大的农业功不可没。
故历朝历代，都将农业放在了一个极为重要的位置，设置管理机构、出台管理制度、研究耕作技术。可以说，封建王朝的每一个盛世，都是以强大的农业作为基础的。
相对应的，每一次动乱，都是因为自然灾害、气候变化、土地兼并导致的粮食减产引起的。明朝的衰落与灭亡，有着多种多样的原因，但是小冰河期对农业全方位的影响是最致命的一个因素。

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更重要的是，农业还是封建王朝最带动性最强、最基础的底层产业链，水利灌溉、道路运输、商品交换、物资流通，归根到底都是依附于农业之上的。农业兴则百业兴、农业衰则百业衰！
尤其值得一提的是畜牧业和手工业，耕牛的使用，使深耕种植的的效率大为提高，人力被解放了出来了。小说《水浒传》中的好汉，到了酒店吃饭，动不动就切“五斤牛肉” ，只怕肉没吃到嘴里，人先进去了！那时候的耕牛可是宝贝啊！
耕作水平的提高还与两个因素息息相关，一个是以冶炼为核心的制造业，铁制农具的大面积推广应用极大提高了农业生产效率。再一个就是历史上的数次民族大整合和迁移，促进了农业技术的交流和农作物的推广。