从小麦到丝绸之路：一碗牛肉面背后的大国争霸史( 三 ) 楔子：劝君更进一杯酒

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三、大国气象：古“丝绸之路”背后的底气与自信
一碗牛肉面，讲究“一清、二白、三红、四绿、五黄” 。其中“白”是指白萝卜、“红”是指红辣椒， “绿”是指绿蒜苗、“黄”则是指黄面条。
而对很多人来说，吃面还有两样东西不能少，一是香菜，二是大蒜瓣。还有的人喜欢加点胡椒面儿。那么，一碗牛肉面中，至少有小麦、萝卜、辣椒、蒜苗、香菜、胡椒等多个“外来物种” 。
其中，小麦大约是4500年前由西亚传入；萝卜原产地中海，传入时间不详；辣椒是明末传入中国；大蒜和香菜，则是汉代传入的。
如果要具体追溯传入时间，通过史料推断，它们都是中原处于强盛一统的时候才传入的。尤其是大蒜和香菜，是由强汉时期的张骞自西域带回。据考评，除此之外，张骞至少还带回了葡萄、核桃、石榴、胡瓜、蚕豆、豌豆等物种。
这其中，还没有包括熬煮肉汤中的花椒、桂皮、草果等诸般香料！

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剖析之下我们可以看到，牛肉面经历了一千多年的改良、完善，吸收了外来的多种元素。所以说，没有持续的对外交流，没有丝绸之路，就没有今天的牛肉面。
华夏的农业史，就是一部与外界诸国交流往来的历史。其实，华夏的制陶、纺织、烹饪、文化等等，又何尝不是外来之物呢？而周边诸国在与华夏的交流中，同样获益极大。
而后世所津津乐道的郑和下西洋，不也是是明朝军力最为鼎盛的时候开始的吗？而徐福出海寻不老药、大唐万国来朝、鉴真东渡等诸多对外文化交流活动，也不正好发生在强盛之时吗？
这也提示了一个朴素不移的真理：在封建王朝时代，只有国家强盛、政通人和、周边安定，内无忧患外无强敌，才会有能力、有实力、有意愿与周边发展关系和开展正常的交流。国家强盛，才有自信、能包容、有底气，坦坦荡荡，气象万千！
国穷民衰政乱，哪有心思管外边的事？

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这种交流，很大程度上是以商贸为主要形式、载体的交流，在高额利润的刺激下，商人们敢于冒险，他们冒着风沙、忍受寂寞，走过迢迢山水，不仅促进了商品的交流，更让国与国之间沟通讯息、传达善意、互通有无、增进了解，让人们感受到异域的风俗人情，商人对世界文化的交流有着不可磨灭的贡献。
而庞大的商队和丰富的用于交换的商品，同样有赖于国家整体实力的强大。所以， “丝绸之路”这条陆路最重要的商贸道路发送于强汉时期也是理所当然的事了！
【从小麦到丝绸之路：一碗牛肉面背后的大国争霸史】这条丝绸之路，自长安出发，到达中、西亚，如同接力赛一般，连接地中海各国！原本是以丝绸贸易的目的的通商之路，最终却变为国间交流的友谊之路。
不仅如此，形成于秦汉时期的丝绸之路，是世界上最古老的海上航线，也是最古老的海上贸易通道。
我们很难想象，一个民不聊生、动荡不安、内政纷乱、势力割据、道路等基本设施残损、治安无法保障的封建王朝，会形成繁华的商业贸易。

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华夏兴而商贸兴，华夏乱而商贸绝！一碗街头随处可见的牛肉面，却是华夏千年以来经济发展、民族融合、文化传承、对外交流的集大成者。所以有人把“丝绸之路”称为“面条之路”也不是没有道理！
结语：西出阳关一碗面，不辞长作金州客！一碗牛肉面，藏着夏商的遗韵，秦汉的大气，唐宋的余香。无数强国霸业，已经湮没在历史的尘烟中，但它们的气息已经融入了炎黄的血脉，写入了华夏的春秋，千年以传、历久弥新！