从小麦到丝绸之路：一碗牛肉面背后的大国争霸史( 二 ) 楔子：劝君更进一杯酒

历朝历代所出台的与农业相关的法律，实际上都大同小异，核心就是提高粮食产量。事实上，不仅仅是封建王朝，观诸今世，未见有农业落后而成强国者！粮食命脉为他国所控者，何谈自主与崛起！

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二、畜牧业：最强的兵种养成之路
一碗牛肉面，除了面之外，排名第二的就是牛肉了。人类食用肉食的历史，是从狩猎开始的。随着人类部落的扩大、工具的改进、狩猎技术的提高，人类有可能活捉一些小动物，部分野兽被驯化，圈养成为可能。
人类圈养家畜的历史，最早的考古证据见于河姆渡遗址。而在临潼姜寨遗址中发现的圈养牲畜的遗迹，发现有近30厘米的动物粪便，足以证明当时的圈养技术已经比较成熟，在经过漫长的淘汰和选择之后，性格温顺、便于驯养的猪、狗、羊、牛、马逐渐成为人们饲养的主要动物。
畜牧业的发展与国家的形成有着直接的关系。畜牧业对水、土、植被、作物、气候有着相当高的要求，以部落形式存在的人类群体是无法发展出独立的畜牧业。
畜牧业的规模直接可以体现出一个国家的强弱。在夏、商、周时期，畜牧业已经成为经济的重要组成部分。《穆天子传》记载：甲子，天子北……因献食马三百、牛羊三千。 “壬申，天子西征……食马九百、牛羊三千。 ”

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肉食的脂肪含量、蛋白质含量远高于粮食作物，能给士兵提供更多的能量，以保持持续行军、作战能力。此时，各种牲畜主要是食用、祭祀。白起在长平之战时，为了避免暴露，命令士兵放弃了有膻味的羊肉而选择无味的牛肉，可见畜牧产品在军事中已经被广泛使用。
随着畜牧业规模的扩大，牛马等大牲口有了越来越重要的用途，在农耕、狩猎和军事中发挥着越来越重要的作用。耕牛的作为前面已经提过。而马的作用比之耕牛更为重要。
战国时期，骑兵和车兵作为冲锋陷阵的主要兵种，在战争中发挥着越来越重要的作用，而在两千多年的封建王朝战争中，马匹甚至成为了决定一个国家兴衰的战略性物种，被各个王朝所重视。
在兵书《吴子治兵惩策三》中，就有专门管理军马的内容：“适其水草、节其饥饱”“役使时勿使之过度劳累”等。每个国家都设立了专门的兽医和养马机构，并有专管官员。春秋时期的伯乐还写过《相马经》，可见当时畜牧业的发达。
封建王朝中，畜牧业的核心是马匹。在这方面，华夏北边的游牧民族占有着水草丰美的草原，又有着适宜马匹繁殖畜养的空间，所以数千年来，游牧民族对华夏文明的骚扰，一直是以骑兵为主的。
高机动性的骑兵带来的是强大的机动能力和冲击力，谁掌握了骑兵谁就掌握了战争的主动，这样的例子在历史上屡见不鲜。

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公元936年石敬瑭将燕云十六州割让给契丹，其后一直没有收复，导致终宋一朝，开封始终在辽的威胁之下！失去了畜养牲口的草场，宋朝在军事上始终居于下风。
而汉时由于占领了肥美的草场，战马充沛，才有了卫青和霍去病对匈奴的突击战，以骑兵千里突袭，夺取了战争的主动权。
而成吉思汗能够崛起于幹难河，灭金攻宋，建立起当时世界上疆域最为广阔的元朝，凭借的正是彪悍勇猛的骑兵！其后明太祖起于淮右，一统中原后派蓝玉远征北元残部，一直追击到捕鱼儿海，沉重打击了北元残部。凭借的也是骑兵。
冷兵器时代，能够提供远程打击和机动能力的骑兵的数量、素质，直接决定了一个国家的军事实力。直到火药武器出现在战场上，骑兵才消失在战场上。
能够统治战场达两千年，可见这个兵种的恐怖之处。而决定骑兵质量的，还是要靠畜牧业！除此之外，养一个骑兵的花费，远高于普通的士兵。所以，能够养得起一支强大的骑兵的国家，哪可能是羸弱小国？
畜牧业的发达程度，很可能决定了一个国家最直接的军事实力，例如汉武帝号时期的重装骑兵、三国时期魏国的虎豹骑！唐朝的玄甲骑、金兵的拐子马和岳家军的背嵬军、明代的关宁铁骑等等！
没有规模庞大的畜牧业，没有横扫天下的骑兵，汉武帝哪有喊出“犯我强汉者、虽远必诛”的底气与自信？