【历史故事】号称“丛林恶魔”的日军第十八师团，在亚洲犯下滔天大罪，最后被中国远征军消灭

在二战中，有一支日本王牌军队，自1937年从杭州湾登陆，一路攻占南京，杭州，上海，广州，海南岛等地，在中国大陆上犯下了滔天大罪。不仅如此，它还侵占马来半岛，攻陷新加坡，进军缅甸，成为二战中入侵国家最多，作战地域最广，所犯罪行最大的一支日军，它就是日军第18师团。
作为日军的顶尖王牌，第18师团不仅侵占中国领土，肆意烧杀抢掠，还一度称霸东南亚，给许多亚洲国家带去了深重的灾难。这支有着“丛林恶魔”之称的军队，曾经十分嚣张跋扈，但最终却被中国远征军打败，甚至连官方印信都被远征军缴获，彻底沦为了日本军中的笑柄。那么，第18师团究竟在世界各地犯下何种罪行？最终又是如何被中国远征军击败的呢？

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第18师团
曾被裁撤的“精锐” ，重建后投入侵华战场
自1868年明治维新以来，日本国力不断强盛，发展成了帝国主义国家，出于对外侵略扩张的需求，日本逐渐发展出了一支现代化的职业军队。 1907年，在日俄战争结束后，日本在九州北部的久留米市成立了第18师团，该师团随后参加了一战。
一战过后，由于日本参加西伯利亚出兵导致军费超支， 1925年第18师团被正式裁撤。在裁军之后，日本陆军保留了17个常备师团，采用2旅4步兵团编制，这些常设师团，战斗经验丰富，训练扎实，武器装备极为精良，实战兵力编制在1.5万人至2万人之间，是日本陆军中最精锐，最强大的战力。

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当时的日军
随着日本发动侵华战争，到1937年中国抗战全面爆发，日军逐渐感受到兵力的匮乏，于是逐步在17个常设师团的基础上增加了十个左右的特设师团。九月，第18师团在久留米市被重建，下辖2个旅4个步兵联队，共计两万余人。
1937年，淞沪会战爆发，为彻底粉碎日本三个月灭亡中国的计划，国军动员了80多万军队在上海进行抵抗。 11月5日， 18师团在杭州湾登陆，与第6师团一起包抄国军的侧后，而蒋介石一度认为日军会全力进攻上海正面，不会从杭州湾，早就将防守杭州湾的部队投入前方战场。因此使得18师团轻易登陆，并进一步导致了国军的全线崩溃。

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淞沪会战中的中国军队
日军攻占上海后，由于18师团所属的第10军伤亡较少，因此得以继续追击向南京撤退的国军。一路上第18师团烧杀掳掠，无恶不作，其中最惨无人道的是其在12月制造的芜湖惨案。
芜湖距南京90公里，在被占领前，日军已经对芜湖进行了三次大规模轰炸，造成了至少上千人的伤亡。 12月10日，第18师团进占芜湖，在市区内将抓捕的2000多难民驱赶到江边，用机枪射杀。还没来得及逃离的人们也被日军残忍杀害。

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日本报纸上刊登的芜湖惨案
据美传教士华尔顿的不完全统计，当时芜湖倒卧在街巷血泊中的尸体就有2500多具，更骇人的是，日军利用其滨江临河的交通便利之势，强迫农民将良田改种罂粟，并在芜湖大肆制作，贩运，出售毒品，实施以毒养战的毒化战略，可谓是罪行滔天。
而与此同时，在18师团的配合之下，日军攻占南京，并制造了震惊世界的南京大屠杀。虽然第18师团于12月11日奉命停止向南京进攻，转而攻打杭州，在日方编写的史料上也并未发现18师团攻占芜湖后参与攻占南京的作战资料。

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当时的日军
但在南京沦陷后，第18师团曾派代表参加入城仪式，而根据1947年中国国防部审判战犯军事法庭判决，明确了第18师团牛岛部队在南京城内进行屠杀的事实。该师团不仅制造了芜湖惨案，参与了南京大屠杀， 12月24日又占领杭州，在短短一个星期内屠杀居民4000余人，烧毁房屋3000多间。
此后，第18师团在杭州及周边驻扎。到1938年10月，日军为策应武汉会战及切断中国国际补给线，开始准备进攻广东。第18师团被调往华南战线划归第21军，当月12日，该师团在广州大亚湾登陆，攻占广州，接着在街口镇烧杀抢掠，在增城、缸瓦窑村和西洲村分别屠杀数百人。而在惠州更是大肆纵火，将城市化作废墟，屠杀上千人。