【历史故事】光武帝对王莽政策的半途而废，奠定了东汉末年的乱局

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历史中，王莽是失败者，光武帝刘秀是成功者。前者篡夺皇位，闹得天下大乱，遗臭万年；后者荡平四方，统一寰宇，青史留芳。但事实上，王莽恐怕没有人们的想象中那么差劲，我们对他的看法可能是一种偏见。因为被誉为明主的光武帝，正是延续了王莽的政策，才开创了"光武中兴" ，然而，也正是光武帝对王莽政策的半途而废，奠定了东汉末期的乱局。

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汉帝国将自己当作天下文明的中心，这种政治观念其实来自对于危险的看法，所有对国家有害的势力，都在中原之外，世界秩序是围绕中原的同心环，离圆心越远的地方，文明程度越低。皇帝的任务就是维持中原的和平，并抵御蛮夷戎狄的进攻，但在公元前一世纪末期，和平的威胁不在外部，而在内部。
公元前一年，汉哀帝去世，汉帝国随即陷入了皇位继承的乱局，上层的血雨腥风引发下层农民的不满。大司马王莽看到民心思动，嗅到了一丝机会，《汉书·王莽传》记载，他评论当时的社会说："故富者犬马余菽粟，骄而为邪；贫者不厌糟糠，穷而为奸。 "这样的社会状态，正好为野心家提供了舞台，王莽开始争取民心，提出了全面彻底的改革。

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王莽从姑姑--当朝太皇太后的手上获得摄政权后，立刻开始打击怨声载道的奴隶制度。中国汉代的奴隶基本都是失地农民，他们被大户收留之后，隐去户籍，开始了打"黑工"的人生。这些奴隶既不向国家交税，又没有人身自由，生死全凭主人发落。所以，奴隶越多，国家越贫弱。王莽出台了禁止买卖奴隶的行为，遏制了农民农奴化的趋势。
考虑到奴隶的来源是因为土地问题，王莽的第二个措施就是将土地收归朝廷所有。他力图恢复周朝的井田制，使每个人都能获得赖以为生的地块，并在此基础上加大了农田和水力措施的维护和建设。

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农业为立国之本，在稳住根本之后，王莽把目光瞄向了立国之末--商业。他设立了"五均官" ，抑制市场的投机行为，通过朝廷的力量来消除商人贱买高卖的行为。为了平衡市场的价格波动，他命令官员在粮、米、丝等商品价格低时买进，并在市场价格高时抛售，以维持市场的稳定。
王莽大刀阔斧的改革不仅在执行时走了样，出现了截然相反的效果，而且他当政期间天灾不断，洪水、饥荒肆虐全国，他对于皇位的觊觎也遭到了反对派的阻挠。对他的反对声最终变成了实际的抵抗力量，造反分子和游民流氓合流，组成了声势浩大的赤眉和绿林军。
在王莽四面楚歌的时刻，作为汉室宗亲的刘秀趁乱取得优势。在对抗王莽政权的过程中，他在几场关键战役里表现出惊人的军事领导能力并获得最终胜利，成功取得了华北地区大部分的土地。在掌握了足够大的优势后，公元25年，刘秀宣布即位为汉朝皇帝，也就是东汉的光武帝。

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光武帝吸取了王莽失败的教训，即位后为了巩固他作为天命合法继承人的正当性，他开始培养文人领袖，让他们用儒家理论来给自己"背书" ，这其中最著名的就是历史学家班固。班固在《答宾戏》中评价新的汉朝是"廓帝纮，恢皇纲" ，意指光武帝恢复了三皇五帝的统治秩序，为光武帝的帝位阐明了合法性和正当性。光武帝除了培养班固这样的文坛领袖和朝廷喉舌，还不断出台政策安抚百姓，他保留了王莽新政中的平民政策，例如批准废除奴隶制、削减冗员数量、重新分配土地给农民，并免除了农民的兵役，也就是常说的"罢兵" 。

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不过，光武帝并没有将王莽的政策执行到底，因为要彻底废除奴隶制，均分土地，势必引起地主们的反对，他就会和王莽一样，成为众矢之的，刚刚建立的汉帝国也会土崩瓦解。于是，光武帝向地主们妥协了，除了罢兵之外，其他政策逐步名存实亡。

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西汉开国初丞相曹参对前任丞相萧何的政策一字不改，我们称之为"萧规曹随" ，光武帝对王莽政策的延续，我们可以称之为"莽规秀随" 。然而，光武帝的"莽规秀随"半途而废，使得前朝灭亡的矛盾再次出现，为东汉的乱局埋下了伏笔。