带你了解海岛奇珍椰子的妙用椰子图片素材 _椰子

杨斌
椰树之岛
我们已经知道，阿拉伯的“无钉之船”“不使钉灰”，船只的建造没有铁钉，没有榫卯结构，而是依靠椰绳将有孔的船板（一些就是椰树树干制成的木板）捆缚起来。这不禁令人发问，难道椰绳不怕海水浸泡腐蚀么？
还真不怕！在海洋亚洲的世界里，位于印度半岛南端海面上的马尔代夫群岛，便是椰绳这种造船和航海必需品的集中产地。
椰树是马尔代夫的特产，遍布各个岛屿，很早就为人所知。中世纪时外人登临此地，满目便是葱茏的椰林，印象极其深刻。七世纪的玄奘游学印度后，在其《大唐西域记》中说，在僧伽罗国（斯里兰卡）“南浮海数千里，至那罗稽罗洲。洲人卑小，长余三尺，人身鸟喙。既无谷稼，唯食椰子” 。那罗稽罗，梵文为nārikela，即椰子之义；那罗稽罗洲，按其方向，即为马尔代夫，则马尔代夫有“椰树之岛”的名称。玄奘本人没有到过马尔代夫，他不过是听说这个椰树之岛而已。

文章插图
马尔代夫椰子树
马尔代夫群岛坐落在离斯里兰卡西南方1000多公里的海域上，其岛屿数量多达二千个。时人注意到，“每一百个或不到一百个便簇拥成了戒指形状；这个戒指只有一个入口，仿佛城门；船只只有通过这个城门才能进入岛屿，别无它路。当外来船只抵达马尔代夫海域时，必须需要一个当地人领航才能进入。各个岛屿如此紧密簇集，当你离开某个岛时，另一个岛的椰子树顶历历可见。如果船只迷失了航道，它便无法进入马尔代夫，而被海风吹往科罗曼德海岸（the Coromandel coast）或者锡兰（Ceylon）” 。
椰树是一种常绿乔木，树身可高达30米，自然寿命可达一百多年。马尔代夫岛上茂密的椰子林，便为居民提供了全方位的服务。而外来者最为瞩目者，便是马尔代夫生产的椰绳。它和鱼干、海贝并列，是马尔代夫从中古时期到近代一千多年来的三大著名出口商品，为海洋亚洲的繁华做出了独特的、不可或缺的贡献。
马尔代夫盛产的椰绳是用椰子外壳的纤维——椰综——制造的。椰综强韧耐腐蚀，是航海绳索的理想材料。用椰综制作椰绳则是一个漫长的过程，常常需要几个月之久，极其考验人的技术和耐心。首先，把椰子的外壳埋在潟湖或者沼泽的泥潭里，让海水充分浸泡；几个月后，再把海水濡透的椰壳挖出来，把外面的硬壳去掉；而后擢取稍微有些露出来的纤维的一端，将椰子放在坚硬的木板上，用木槌使劲敲打椰壳，这样逐渐可以把纤维从椰瓤和外皮中分离出来；再用海水清洗分离出来的纤维，而后晒干；等到纤维完全干透之后，便可以纺织成椰绳、椰席、或者椰帚。马尔代夫的椰绳，由于其拉力、韧性出众，经得住海水的长久浸泡，驰名内外，不仅用来建造“无钉之船”，同时也在船上作为缆绳使用，深受外国水手的欢迎，是外来船只的必购之物。
“地产椰子索”
1330年冬，元代江西商人汪大渊从斯里兰卡抵达了马尔代夫，在这里过了一个冬天。汪大渊很自然地就注意到了用椰子壳纤维制作的马尔代夫特产。他说，马尔代夫“地产椰子索”，可他并没有提到椰子索（椰绳）的用处。直到他谈到波斯湾的马船时，他才明确解释说，马船“不使钉灰，用椰绳板成片”，这就清晰地指出了椰绳的功能。郑和宝船的通事（翻译）马欢则提供了更多的细节。他说，马尔代夫的椰绳，“堆积成屋，各处番船上人亦来收买，贩往别国，卖与造船等用。其造番船皆不用钉，其锁孔皆以索缚，加以木楔，然后以番沥青涂之”，而印度西海岸“古里国”（今卡利卡特），用椰子“外包穰打索造船” 。郑和宝船中的巩珍大致复述了马欢的描述，不再赘述。
十六世纪的黄省曾虽然未曾游历海外，但在提到古里时也注意到了椰子。他说：“其利椒、椰。椰子之种也，富家千树，以为恒业。其资用也，浆为酒，肉为糖、饭，穰为索，壳为碗，为酒食器，亦可厢金，木以架屋，叶以盖。”以上大致是中文古籍中关于马尔代夫椰绳的记载，而中世纪以来中东、欧洲文献的相关记载就更多了。
大约在公元1030年左右，阿拉伯旅行家阿比鲁尼（Alberuni）分享了他的观感。他根据出口的特产，直接把马尔代夫叫作“海贝之岛（the islands of cowries）”，把拉克代夫叫作“椰绳之岛（the island of cords）” 。实际上，这两个群岛几乎连在一起，很难区分。而椰绳和海贝一样，都盛产于马尔代夫，拉克代夫的产量是无法和马尔代夫相比的。

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