惊！已知最小的恐龙迄今最小恐龙 _最小

迄今为止最小的恐龙(惊喜！已知最小的恐龙)
古生物学家曾经认为一块包裹在琥珀中的化石属于蜂鸟大小的恐龙。现在，它被重新归类为大眼睛蜥蜴。

大约9900万年前，在今天的缅甸，树脂渗出，成为了一座华丽的眼齿鸟墓。这种神秘的动物现在被归类为蜥蜴。抽签:斯蒂芬妮·阿布拉莫维奇
迈克尔·格雷什科写的
此前，考古学家将一种保存在琥珀中的化石描述为Oculudentavis ，并认为这种生活在9900万年前的生物是蜂鸟大小的恐龙，但他们更有可能是一种奇怪的蜥蜴。
今年3月，已知被密封在琥珀中的之一个眼齿鸟头骨引起了全球轰动，并登上了科学杂志《自然》的封面。包括《国家地理》在内的多家媒体都报道了此事。当时，科学家们将这个14毫米长的头骨解释为一种早期眼齿鸟的遗骸，其眼睛类似蜥蜴。这种史前鸟类被认为是恐龙谱系的一部分，因此这种化石被认为是迄今为止最小的恐龙化石。
然而，最初的化石只是一个头骨，身体的其余部分不得而知。现在，一组古生物学家已经确认了麦冬的第二块化石，其中包含头骨和身体的其他部分。这个化石证明了这种生物其实是一种蜥蜴，而且是一种非常奇怪的蜥蜴。
“这家伙长得怪怪的，大眼睛，尖鼻子。乍一看，它根本不像蜥蜴， ”该研究的合著者、伦敦大学学院的古生物学家苏珊·埃文斯说。“很奇怪，但这是只蜥蜴。”

这是一块经过切割和抛光的琥珀，它包含了眼齿鸟已知的第二个样本。而且，这也是之一个既有头部又有部分身体的麦冬化石。摄影:阿道夫·佩雷蒂， PMF
“恐龙”一词来源于希腊语，意为“吓人的蜥蜴” ，但大约在2.7亿年前，蜥蜴和恐龙走上了不同的进化道路。齿鸟的大眼睛和下颌骨的解剖特征表明，它在白天非常活跃，捕捉小昆虫等猎物，移动迅速，但咬合力不强。这些类似鸟类的特征也表明蜥蜴和当代鸟类面临着相似的进化压力:它们可能都喜欢吃昆虫，也可能都栖息在树上。随着不断的进化，眼齿鸟和它的远亲在外形上逐渐相似，这个过程就像海洋哺乳动物发展出来的像鱼一样的流线型身体。
“眼齿鸟的头骨与任何已知的蜥蜴完全不同，这是趋同进化的惊人例子， ”研究人员在描述新化石的预印本中写道。
古代生物重述
和麦冬的原始化石一样，这个新标本来自缅甸北部克钦邦的琥珀矿。当两个化石放在一起时，它们看起来并不相似:前一个标本的鼻子更尖，而新标本的中间似乎有点突出。在一些古生物学家看来，这种差异足以说明它们不是同一个物种。“我们还不知道精确度， ”南佛罗里达大学的古生物学家瑞安·卡尼说。他没有参与这两项研究。
然而，新研究的作者表示，从骨骼来看，这两块化石在解剖学上非常相似，可以判断它们属于同一个物种:宽亚眼齿鸟。标本之间的差异可能来自化石随时间的变形，或者性别差异。
从下颚的形状到头骨后面开口的排列，新的麦冬化石有很多特征肯定属于蜥蜴。虽然头骨看起来像鸟，但眼齿鸟缺乏恐龙的典型特征，比如兽脚亚目恐龙的眼窝前面有两个洞，后来演化成了鸟。而且，与恐龙牙齿层层嵌套不同，新头骨化石上的牙齿与颌骨内缘融合，就像蜥蜴的牙齿一样。新华石还保留了鳞片和蜥蜴状的肩部。
麦冬新化石的描述已提交给科学杂志eLife ，但尚未通过同行评审正式发表。研究人员表示，他们提前宣布了这些发现，以回应关于第二个标本的传言。埃文斯说:“我们认为，现在有必要(公布预印本)结束这种猜测。”
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研究人员利用粒子加速器产生的高能X射线扫描麦冬新化石，观察小到人体红细胞的细节。照片由爱德华·斯坦利提供
这不是之一份表明眼齿鸟是蜥蜴的预印本。根据之前头骨与众不同的解剖结构， 6月初，一个由中国古生物学家组成的外部团队表达了他们的怀疑，他们认为眼齿鸟不是恐龙。现在，有了第二块化石，最初描述眼齿鸟的科学家同意它不是恐龙。

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