【爱历史】英国要租香港100年，李鸿章坚持只签99年，如今才知晓他有多高明

清朝末年，堪称中国历史上的“至暗时刻” 。彼时西方列强用坚船利炮满载鸦片撞开了中华闭关锁国的国门，逼迫懦弱无能的清政府签订一系列丧权辱国的条约。
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1842年8月29日，清政府与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约：《南京条约》，割让香港岛给英国。 1898年，清政府再次与英国签订《展拓香港界址专条》，将九龙半岛以及附近岛屿展拓为香港界址，租给英国99年。自此之后，香港被英国统治了99年，直到1997年才正式回归祖国。而亲手签订这一系列不平等条约的“代言人” ，正是李鸿章。
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也许正因这些条约的签订，人们对李鸿章的评价总是毁誉参半。有人认为他是中国近代化发展的大功臣，有人却骂他是“卖国贼” 。值得注意的是，英国当年租借香港时，原本打算租一百年，但是李鸿章却据理力争，坚持只签九十九年。
一百年和九十九年看似差距不大，李鸿章此举何为，又有着什么样的目的呢？了解其缘由之后不禁感慨：“年少不知李鸿章，长大方知真中堂。 ”如今才知晓他有多高明。
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李鸿章为何只签99年？
第一次鸦片战争以后，英国强行攻占香港岛。孱弱无能的晚清政府试图采取武力手段进行收复，但都无果，最终被迫与英国签订《南京条约》，割让香港岛。但是以英国为首的西方列强，却愈发得寸进尺，在见证了清政府的懦弱无能之后，他们纷纷远征中华，犹如强盗土匪般地抢掠瓜分东方古国的财富和土地。
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1860年第二次鸦片战争，清政府战败，与英法俄三国签订进一步丧权辱国的《北京条约》，英国进一步侵占中国领土，强迫清政府将广东新安县的九龙半岛也割让给英国。
1898年，法国再度勒索清政府，要求清政府将中国南部沿海地区的广州湾租给自己。英国得知此事之后，担心法国会妨碍到自身在香港岛和九龙半岛的利益，便立即跳出来干涉此事。
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英国表示，如果清政府将广州湾租借给法国，那么英国和其它列强也会纷纷效仿而行之。不过，英国的“威胁”还是不够奏效，彼时的法国有沙俄撑腰，气焰正盛，清政府权衡之下，认为得罪一个英国还是比得罪法国和沙俄来得划算一些，于是便同意向法国租借广州湾。
英国看到法国勒索成功，于是便理直气壮地要求清政府必须给予英国相应的“补偿” ，以维护“均势” 。于是，任人拿捏的清政府便与香港签下了《展拓香港界址专条》。
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在这个条约之中，就提到将九龙半岛及其附近岛屿租借给英国作为展拓香港界址，租期为九十九年。彼时英国原本要求租借一百年，但是李鸿章却坚持只签九十九年，事实上，这中间虽然只隔着一年，却有着天壤之别。
这是因为在当时由西方主导的“国际法”中有相关规定：若一个国家租借一块地区达到一百年，那么这块地区将默认划归给租借国。英国提出租借香港一百年的要求，说明他们从一开始就不打算归还香港。
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然而，这一切都被李鸿章看在眼里，他深知英国的狼子野心，所以极力反对签一百年。同时他也深知清政府大势已去，要给子孙后代留下收回香港的希望。在李鸿章的坚持下，作为当时制定“国际法”的世界霸主：英国，便选择了退让，只签订了九十九年的租期。
这时的英国还沉浸在“日不落帝国”的光辉之中，坚信自己会一直强盛下去，所以对于他们来说，九十九年或者一百年又有什么差别呢，届时只要英国动动手指威胁逼迫一下，软弱无能的中国就会同意续约租期，将香港岛继续割给他们。
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坚决收复香港主权
奈何英国的金算盘打得太过不切实际，接连的一战和二战，使得西欧英法这几个老牌资本主义大受重创，整个世界格局从美苏争霸再走到后来的美国一家独大，英国这个曾经的“日不落帝国”也逐渐丧失了原本的话语权，只能跟在美国的屁股后面耀武扬威。