目前我在卡积沙斯（Kjelsas）的工作快要完工了 。在我的工作预约簿上 ， 此后的三个星期都是空白页 。我一直都是这样 ， 出门干活的同时不忘寻找下一份工作 。
有新工作了我坐在家里的客厅里 ， 立体声音箱中播放着牛心上尉（Captain Beefheart）的歌 。这是一个寒冷又潮湿的11月的夜晚 。昨天我在外面待到很晚 ， 所以此时牛心上尉的歌声——“我整天四处奔忙 ， 月光深陷双眸中”听来尤为顺耳 。我正在仔细欣赏美妙的音乐 ， 突然响起一阵电话铃声 ， 打断了我的雅兴 。是一个我不认识的来电号码 。
“你好？”
“嗨 ， 我叫约恩·彼得森 ， 是海伦妮·卡尔森给我你的电话号码 。”
“啊 ， 是托尔肖夫（Torshov）的海伦妮和小男孩儿们 ， 这么说是有关房子的事吗？”
几年前 ， 我帮海伦妮家改建过一个阁楼 。那家人很和善 ， 我当时干的活儿也挺有意思 。海伦妮和她的丈夫一共有两个儿子 ， 就像上世纪90年代风靡一时的法国情景剧《海伦妮和小男孩们》（Helene and the boys）中一样 ， 所以我喜欢这样称呼他们 ， 他们大概也觉得这个称呼很有趣 。但话一出口我才意识到 ， 约恩·彼得森对此是一无所知的 。
“是的 ， 我们住在托尔肖夫 ， 我们也打算改建阁楼 ， 正在找靠谱的承包商 。你知道 ， 外面有大把压低工资的高产工人 。”他的话音中似乎在暗示着什么 。
“我们想找一个靠谱的工匠 ， 所以海伦妮向我们强烈推荐了你 ， 他们对你的工作特别满意……”
约恩给我简单介绍了一下海伦妮一家是如何利用他们的阁楼 ， 以及他们也希望进行类似的改建 。他们居住的大楼的住房合作社委员会（Housing Cooperative） ， 终于同意他们将阁楼的一部分改造成生活空间 。在这样一个住房所有权体系中 ， 搞定这些并不容易 ， 人们会对这样的变化心存警惕 ， 认为这是毫无必要 。不过现在他们终于买下了这块土地 ， 并准备将它改头换面 。
“我能问你几个问题吗？阁楼是否和你目前居住的公寓直接相连？”
“是的 ， 客厅里有一段楼梯通上阁楼 。就是说 ， 我们已经打通了一面墙 ， 所以现在我们家是开放式格局 ， 客厅和厨房连在一起 。”
“你们画好图纸了吗？获得建筑规划许可了吗？建筑工程师的报告完成了吗？”
彼得森告诉我 ， 他们已经做好规划了 ， 工程师也已经提供了施工说明书和详细图纸 。他们已申请了建筑许可 ， 预计很快就会获得批准 。我告诉他 ， 如果我接下这个工作 ， 我会亲自监工完成所有的木工活 。我发出去的分包都是和我合作多年的伙伴 。不同承包商之间的区别很大：有的人有自己的工人 ， 有的人会把工作外包给别人 。也就是说 ， 一种是工匠 ， 另一种是招聘代理人或工匠批发商 ， 这两者存在很大的区别 。
随后我发现这项工作是公开招标的 ， 我将和另外两家公司竞争上岗 。这样的招标数不错 ， 如果有五家的话 ， 我就不参与投标了 ， 因为中选的可能性太小了 。
对彼得森来说 ， 他得从一群竞选者中挑出一个承包商 。但最优秀的承包商 ， 也许根本就不在这份候选名单中 。因为我不是唯一会这么想的人 ， 而这跟我是不是一个优秀的承包商也没有关系 。优秀的承包商懂得审时度势 ， 并借此评估客户 。那些将备选报价单控制在三份之内的客户会更有机会获得高质量的服务 。因为招标数过多、咨询多家报价的客户 ， 会吓退经验丰富的工匠 。
招标的办法之一 ， 就是去走访十家公司 。客户可以查阅各家公司的参考项目清单、财务状况 ， 以及他们希望了解的一切 ， 然后再请他们中意的公司花点时间计算报价 。提供参考项目清单并不麻烦 ， 但准备报价单却要花不少时间 。
如果我是根据上述资料受邀参加招标的三家公司之一 ， 那我会很高兴 ， 因为我很有可能会中标 。我为海伦妮一家所做的工程 ， 就是一个很好的参考 。他们也仅邀请了少数公司投标 。

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