【历史故事】历史上的前燕政权——农耕化与慕容廆割据辽东鲜卑

前燕是鲜卑慕容氏建立的第一个割据政权。从整个前燕的历史来看，大致可分为两个历史时期，即慕容廆、慕容皝的辽东时期，慕容儁、慕容暐的中原时期。辽东地区西有燕山山脉，北有大兴安岭，较之其他北方游牧地区，气候相对湿润、土地肥沃，更有利于发展农业。
在辽东时期，经过慕容廆、慕容皝两代的努力，通过招揽流人、课劝农桑，发展农耕经济并通过汉化，学习中原王朝制度和扩大政治影响力，从而积累了比较强大的经济和政治军事实力。
但同时，在经济转型的过程中，前燕政权的统治阶层对游牧与农耕两种经济模式之间的权衡，也出现了分歧。游牧与农耕两种模式彼此消长的利弊，在前燕政权进入中原传统农耕地区后变得愈加显现。

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一、农耕化与慕容廆割据辽东
鲜卑源自中国东北地区的东胡，史书记载， “鲜卑亦东胡之余也，别保鲜卑山，因号焉” 。可见，鲜卑是因其原来的居住地鲜卑山而得名的，但也有研究者认为应该是山名得自族名。自从1980年7月考古工作者发现嘎仙洞遗址，历史研究者普遍认为，大兴安岭南部是东部鲜卑聚居的鲜卑山，大兴安岭北部是北部鲜卑的发源地大鲜卑山。
自从匈奴破东胡后，鲜卑和乌桓一起从东胡中分化出来，但尚未被中原王朝所知。东汉建武十七年，匈奴、乌桓、鲜卑连连出兵入塞，鲜卑开始不断见诸于汉文史籍中。东汉永元年间，东汉将领耿夔击破北匈奴，鲜卑开始向西进入匈奴故地。
“匈奴余种留者尚有十余万落，皆自号鲜卑，鲜卑由此渐盛” 。随着鲜卑不断西进，群体不断扩大，鲜卑社会开始向游牧的奴隶社会形态演进，并由原始部落民主制向大人世袭制转化。檀石槐为首领的鲜卑军事大联盟就是在这个时期出现的。

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东汉桓帝永寿二年，檀石槐被推举为大人，东、西部大人皆归焉。在檀石槐带领下，鲜卑尽据匈奴故地，东西一万四千余里，南北七千余里。檀石槐借鉴匈奴划分左、中、右三部的方法，也将鲜卑各部落划分为三部分进行管理。每部分由数个部落组成，分别由各部落大人率领，其中慕容是中部大人之一。
对此，《资治通鉴》卷八一胡三省注中认为， “是则慕容部之始也” 。檀石槐死后直至公元3世纪上半叶，鲜卑军事大联盟最终瓦解，鲜卑部众逐步入塞居住，成为中原王朝及各割据势力所倚重的军事力量。慕容鲜卑为鲜卑族一支，其与段部、宇文部通常合称为东部鲜卑。
慕容鲜卑在塞外时，畜牧业是其经济生活的主体。如同乌桓“随水草放牧，居无常处，以穹庐为宅，皆东向西。日弋猎禽兽” 。后来随着不断迁徙以及与中原王朝的交往，经济上逐渐发生改变。

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慕容廆父亲涉归在位时期，迁邑于辽东地区， “于是渐慕诸夏之风矣” 。在不断迁徙中，慕容部的风俗开始渐渐吸收汉文化元素。从莫护跋率部入塞到慕容廆成为部族首领的这半个多世纪里，鲜卑慕容部一直以中原王朝为宗主。他们以内附胡族的身份作为东北地区中原王朝的代表获得了中原王朝及塞外诸胡的认同。
在周围强敌环伺，塞外无地可退的情况下，汉化是其维持生存并获得进一步发展的最优选择也是最便利的选择。这条发展路径的选择除了使得鲜卑慕容部获得政治上的好处，也使其生产力逐步实现了从游牧部落经济向农耕经济的转变。具体说来，这一经济上的转变是在慕容廆继位后实现的。
西晋元康四年，已即位的慕容廆再次将部众迁回至辽西大棘城。史载慕容廆说：“稼穑者，国之本也，不可以不急” 。进而“教以农桑，法制同于上国” 。说明经过多次迁徙后，鲜卑慕容部的经济模式从以游牧为主渐渐向农耕化转变，并逐步学习中原王朝的制度。
西晋惠帝“永宁中，燕垂大水，廆开仓振给，幽方获济。天子闻而嘉之，褒赐命服。 ”由于永宁年号只用了一年，所以“永宁中”就是永宁元年，离元康四年慕容廆率众迁徙至大棘城仅仅7年时间。

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经过这7年的课劝农桑后，竟能有大量的粮食储备来救济灾民，可见当时慕容鲜卑的农业发展已达到一定水平。除了粮食生产之外，慕容氏还重视发展桑蚕业。史载“先是，辽川无桑，及（慕容）廆通于晋，求种江南，平州桑悉由吴来” 。