带孩子一起探索宇宙之路吧 _奇闻异事

从太空中，我们可以看到地球本来的面貌——它是一个我们共同居住的美丽的小星球。因此，我想把这本书献给全人类，希望所有人能够了解我们的共同之处，激励我们一起创造一个和平与繁荣的未来。有朝一日，我们的努力能够让我们的后代启航，前往星空。

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真正的宇宙是如此巨大，大爆炸发出的光即使已经传播了近140亿年，却还没有到达宇宙的每个角落。牛津大学的一个小组在2011年进行的一项研究表示，真正的宇宙可能比我们目前所能观测到的还要大甚至250倍……这意味着它的直径或许达到七万亿光年！但是由于宇宙正在不断膨胀，当这七万亿光年的范围可被观测到——也就是光到达这么远的地方时，宇宙可能早就变得更加大了。
我们处在宇宙中的什么位置？几乎每个人都曾问过这个最基本的问题，直到前段时间，都没有人真正知道这个问题的答案。然而现在，我们知道了。这要感谢不同种族、宗教、文化和不同国籍的学者和科学家的共同努力。我们现在知道，我们生活在一颗名为地球的行星上，它围绕着一颗恒星（太阳）运转，它身在一个星系（银河系）中，它位于一个充满奇迹的宇宙中，这些都是我们的祖先想象不到的。
我们对自己在宇宙中的位置了解得如此之深，其探索历程会让每个人都感到骄傲，并对未来充满希望。毕竟， “我们身在何处？”是个深刻而古老的问题，如果我们能找到答案，那么我们也将有能力解决这个时代的其他问题。
你自己想象为整个人类，你已经经历了成千上万年的历史演变和科学发展。在接下来的故事里，你将读到我们是如何了解地球在浩瀚宇宙中的位置的。

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我们今天知道的是我们在宇宙中的位置：地球是太阳系中的一颗行星（太阳的第3颗行星）。银河系中有超过1000亿个恒星系统，我们的太阳系就是其中之一。整个宇宙中有超过1000亿个银河系，我们的银河系只是其中之一。
几千年前，当我还是个孩子时，我就开始试着了解我周围的世界。在我最早的记忆里，满天繁星的夜空，就像一个圆形屋顶一样，它盖在看上去很平坦的大地上。后来，我就自然而然地认为我看到的这个景象就是事实，并想知道，大地停在什么上面，星星之外又是什么。
【带孩子一起探索宇宙之路吧】很多古代人，都认同“圆形天空覆盖在平坦大地之上”的观念。因为这个观念似乎可以解释人们每天看到的景象。毕竟，如果你忽略丘陵和山谷，朝地平线放眼望去的时候，大地看上去是平的。晚上，星星在天空闪烁，整个天空就像一个巨大的圆形屋顶，一直延伸到四面八方的地平线上。
太阳总是从东方升起，在西方落下，但它精确的移动路径会随着季节的变化而变化。这张图显示了太阳在某些特殊日期在北纬40度上的移动路径，代表城市包括美国的丹佛、纽约，西班牙的马德里，土耳其的伊斯坦布尔，阿塞拜疆的巴库和中国的北京。在其他纬度，太阳的移动路径也会随季节的变化而变化，只是与地平线的夹角不同（在南半球，太阳的移动路径会向北倾斜）。
几个世纪过去了，我开始认识到天空中物体的运行模式。我学会通过观察太阳在天空中的位置来分辨时间，并通过观察太阳每一天的精确的路径变化，来分辨季节的变换。我观察到，月球在每29至30天的周期里怎样重复圆缺。在海边，我看到海水的潮汐现象，它随月球的圆缺变化而变化。在夜晚，我学会通过观察星星来辨别方位，并看到那些肉眼可见的星座如何随季节的变化而变化。

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我们的宇宙本身就是一个孤立的系统，所以系统内的熵值会不断增加。现在看起来，整个宇宙是井然有序的，行星围绕恒星运行，恒星围绕星系的中心运行，而星系又在更大规模的引力系统下有序运行。然而这种有序只是暂时的，恒星不会恒存永续，当燃料耗尽，聚变反应无法向更重的元素推进，恒星便会膨胀坍缩，化为白矮星、中子星以及黑洞。当然，熄灭的恒星所喷撒出去的物质，未来还有可能形成新的恒星，但这些新形成的恒星最终也会熄灭，当宇宙中一颗恒星也没有的时候，宇宙也就陷入了彻底的黑暗。