【历史故事】西欧农业条件出奇的好，为何中国冶铁术传入前，一直是刀耕火种？( 二 )

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在中古初期，西欧的农民还大量使用木石农具，生产力落后，农业耕作很粗糙。这种经济面貌使欧洲的文化远远落后于中国、阿拉伯等文明古国。
约在中世纪中后期，欧洲人掌握了从中国传入的高炉炼铁术，他们便大量生产生铁。有了熟铁与生铁，两者混在一起冶炼，便产生了钢。有了钢，铁器的优势才能真正显示出来。
自从欧洲大量生产钢铁后，欧洲农业的面貌便开始加速发展，欧洲优越的地理条件才充分发挥出来了。
以粮食生产来说，中世纪中后期，欧洲已能生产充足的粮食。
庞卓恒先生归纳了欧洲学者的研究成果后推算：
13世纪英国的农奴拥有土地180亩，法国和德国农奴份地在165亩一225亩之间，占地数量远远超过中国古代农民。
由于土地多，尽管欧洲的农业技术比不上中国，亩产量亦远低于中国，但他们的粮食总产量却远高于中国。英国农户每年可收5865公斤小麦，除去口粮、租税与种子，可净余粮食1224公斤，净余率为26% 。这一估算可能偏高，但即使降低一半，也是十分可观的。

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总之，在欧洲人掌握炼钢术以后，他们农业的面貌便发生了决定性的变化，优越的地理条件使他们得到丰厚的回报，困扰东方国家的粮食供应问题对他们来说是不存在的，在这一物质基础上，欧洲人有可能进一步发展。
（正文完）
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