据说耶稣复活的复活节日期每年都在变化 。
这种变化的原因是复活节总是在春分后第一个满月之后的第一个星期日 。
研究表明,复活节的这个日期可以追溯到这个节日的复杂起源以及它在几个世纪以来是如何演变的 。
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复活节与圣诞节和万圣节等其他主要节日非常相似,这些节日在过去 200 年左右的时间里不断演变 。在所有这些节日中,基督教和非基督教(异教)元素继续融合在一起 。
复活节作为春天的仪式大多数重大节日都与季节的变化有关 。这在圣诞节尤其明显 。新约没有提供关于耶稣在一年中什么时候出生的信息 。然而,许多学者认为,庆祝耶稣诞生的主要原因是在 12 月 25 日,因为根据罗马历法,那是冬至的日期 。
由于冬至之后的日子逐渐变长,变暗,这是新约约翰福音中“世界之光”诞生的理想象征 。
复活节的情况与此类似,它紧邻太阳年的另一个关键点:春分(3 月 20 日左右),此时光明和黑暗的时期相同 。对于北纬地区的人们来说,春天的到来往往令人兴奋,因为这意味着冬天寒冷日子的结束 。
春天也意味着冬眠的植物和树木重新焕发生机,也意味着动物界新生命的诞生 。鉴于新生命和重生的象征意义,每年的这个时候庆祝耶稣的复活是很自然的 。
将庆祝活动命名为“复活节”似乎可以追溯到英格兰前基督教女神 Eostre 的名字,她在春天开始庆祝 。对这位女神的唯一提及来自于 7 世纪末和 8 世纪初的英国僧侣比德尊者的著作 。正如宗教研究学者布鲁斯·福布斯 总结的那样:
“比德写道,英国基督徒庆祝耶稣复活的月份在古英语中被称为 Eosturmonath,指的是一位名叫 Eostre 的女神 。即使基督徒已经开始肯定庆祝活动的基督教意义,他们仍然继续使用女神的名字来指定这个季节 。”
比德对后来的基督徒影响很大,以至于这个名字一直存在,因此复活节仍然是英国人、德国人和美国人提到耶稣复活节的名字 。
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与犹太逾越节的联系重要的是要指出,虽然“复活节”这个名字在英语世界中使用,但更多的文化用最好翻译为“逾越节”的术语来称呼它(例如,希腊语中的“Pascha”)——一个参考,确实,到了犹太人的逾越节 。
在希伯来圣经中,逾越节是一个纪念犹太人从埃及奴隶制中解放出来的节日,如出埃及记所述 。它曾经是并将继续是最重要的犹太季节性节日,在春分后的第一个满月庆祝 。
在耶稣时代,逾越节具有特殊意义,因为犹太人再次处于外国势力(即罗马人)的统治之下 。每年都有犹太朝圣者涌入耶路撒冷,希望上帝的选民(正如他们所相信的那样)很快会再次获得解放 。
在一个逾越节,耶稣和他的门徒一起去耶路撒冷庆祝这个节日 。他以凯旋的队伍进入耶路撒冷,并在耶路撒冷圣殿中制造了骚乱 。似乎这两种行为都引起了罗马人的注意,因此耶稣在公元 30 年左右被处决 。
然而,一些耶稣的追随者相信他们在他死后看到他还活着,这些经历催生了基督教 。由于耶稣在逾越节期间去世,他的追随者相信他在三天后从死里复活,因此在近距离纪念这些事件是合乎逻辑的 。
一些早期的基督徒选择在犹太逾越节的同一天庆祝基督的复活,逾越节在三月或四月的尼散月第 14 天左右 。这些基督徒被称为Quartodecimans(这个名字的意思是“十四岁”) 。
通过选择这个日期,他们将重点放在耶稣去世的时间,并强调与基督教起源的犹太教的连续性 。其他一些人则更喜欢在星期日举行节日,因为人们认为耶稣的坟墓是在那个时候被发现的 。
公元 325 年,支持基督教的君士坦丁皇帝召集了基督教领袖会议,以解决尼西亚会议上的重要争端 。其中最重要的决定是关于基督的地位,理事会认为他是“完全人性和完全神圣的” 。该委员会还决定复活节应该定在星期日,而不是尼散月的第 14 天 。因此,复活节现在在春分第一个满月后的第一个星期日庆祝 。
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复活节兔子和复活节彩蛋在美国早期,复活节在天主教徒中比新教徒更受欢迎 。例如,新英格兰清教徒认为复活节和圣诞节都受到非基督教影响的污染,不适合庆祝 。这样的节日也往往是酗酒和寻欢作乐的机会 。
这两个假期的命运在 19 世纪发生了变化,成为与家人共度的场合 。这样做的部分原因是希望让这些节日的庆祝活动不那么喧闹 。
但复活节和圣诞节也被重新塑造为家庭假期,因为对孩子的理解发生了变化 。在 17 世纪之前,儿童很少成为关注的焦点 。正如历史学家斯蒂芬尼森鲍姆 所写,
【为什么复活节被称为复活节 啥是复活节】“……孩子们通常与其他下层阶级的成员混为一谈,尤其是仆人和学徒——并非巧合的是,他们本身通常也是年轻人 。”
从17 世纪开始,人们越来越认识到童年是应该快乐的生活时期,而不仅仅是为成年做准备 。这种“发现童年”和对孩子的宠爱对复活节的庆祝方式产生了深远的影响 。
正是在假期发展的这一点上,复活节彩蛋和复活节兔子变得尤为重要 。鉴于新生命的明显象征意义,至少自中世纪以来,装饰鸡蛋就已成为复活节的一部分 。大量的民间传说围绕着复活节彩蛋,在一些东欧国家,装饰彩蛋的过程非常精细 。一些东欧传说描述了鸡蛋变红(复活节彩蛋最喜欢的颜色)与围绕耶稣死亡和复活的事件有关 。
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然而,直到 17 世纪,德国的“复活节兔子”为好孩子带来鸡蛋的传统才为人所知 。野兔和兔子因其惊人的生育能力而与春季的季节性仪式有着长期的联系 。
当德国移民在 18 世纪和 19 世纪定居在宾夕法尼亚州时,他们带来了这一传统 。野兔也被更温顺和家养的兔子所取代,这再次表明焦点是如何转向儿童的 。
当基督徒今年春天庆祝这个节日以纪念耶稣的复活时,复活节兔子和复活节彩蛋的熟悉景象提醒人们这个节日在基督教传统之外非常古老的起源 。
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