【历史故事】五百大雁转世，五百蝙蝠转世，五百强盗成佛

众所周知，甘肃敦煌的莫高窟是中华文化的瑰宝，这里的洞窟之中珍藏着从前秦、北朝、隋朝、唐朝、五代十国、西夏、元朝等历朝历代兴建的各种珍贵雕塑、壁画、藏书、经卷……是全世界现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。

文章图片
在这些文物当中，我们也可以研究查看一千多年前的社会、文化、经济、宗教等，对于社会的发展变迁有着重要的参考意义。
本期我们就从莫高窟西魏285窟的一幅壁画故事聊起，简单讲述一下老百姓非常熟悉的五百罗汉的来历以及变迁。
莫高窟西魏285窟南侧的壁画，绘制了一个五百强盗放下屠刀，立地成佛的故事。

文章图片
图注：第五幅壁画，五百强盗听佛说法图，跪坐于地的一个人代表一百强盗
五百强盗成佛的故事来自于佛教著作《大般涅槃经·梵行品》、《报恩经》等，算是一个经典的佛教故事。
故事讲述了在古印度憍jiāo萨罗国有五百个强盗，这里的“五百”在古印度语系中是一个虚指，不是实数，是形容很多的意思。如同中国传统文化中的“三“、”九”等数字一样，都是形容很多。
因为这五百强盗经常结伙拦路抢劫，导致民不聊生。他们人多势众，当地的普通官员拿他们没办法，于是只能上报给了国王。

文章图片
图注：第一、二幅壁画，骑兵剿匪作战以及被俘的强盗
国王知道了这件事后非常生气，于是直接派出精锐的士兵出击剿匪，击溃并且擒拿了这五百强盗，这就是第一幅壁画反应的内容。
从上图里可以看出，当时国王派出的精锐士兵是具装骑兵，装备精良；而强盗们只穿着普通的布衣，手持刀、剑、盾牌、弓箭等作战。
强盗们打肯定打不过，跑路也比不过骑兵，于是统统俯首就擒。
强盗被擒拿后，国王亲自审问并且根据他们的罪行将强盗们剥光衣服，并施以挖眼的残酷惩罚。

文章图片
图注：第三幅壁画，国王审判五百强盗，并对其处以酷刑。在亭子中端坐发号施令者即为国王。
五百强盗被施以酷刑后，国王直接把他们放逐到了荒山野岭，让他们自生自灭。
【【历史故事】五百大雁转世，五百蝙蝠转世，五百强盗成佛】强盗们衣不蔽体，眼不能视，终日在山林间痛苦哀嚎。

文章图片
图注：第四幅壁画，赤身裸体地强盗在山林中痛苦哀嚎
这个时候，佛陀听到了强盗们悔恨的呻吟，于是施展佛法，把神药送入他们的眼睛，使得他们恢复了视力。
强盗们经此大难，痛改前非，于是求见佛陀，聆听佛陀讲法。（详情图见开篇）

文章图片
图注：第六幅壁画，强盗出家
在听到佛陀讲法之后，五百强盗决心剃度出家，隐居在荒无人烟，野兽出没的山林中，潜心修行。
经过苦行潜修，这五百强盗最终修得正果，成为佛陀身边的五百罗汉。

文章图片
图注：第七、八幅壁画，五百强盗潜修以及修成正果
这个故事很有意思，不仅仅体现了当时的骑兵作战，法律审判等社会生活，更加体现了佛教对于当时社会的影响。
这个故事的壁画在敦煌石窟中仅有两幅，绘于第285窟和第296窟。北魏第285窟《五百强盗成佛因缘》故事画，在同一题材中不仅年代最早，而且画面构图也是最完美的。
这就是五百罗汉故事的其中一个来历。

文章图片
另外，关于五百罗汉来历的说法还有很多，有佛陀的五百弟子说，五百只大雁转世说，五百只蝙蝠转世说等等。
五百大雁转世的说法是来自于《贤愚经》，说佛陀在给弟子讲法的时候吸引了五百大雁，这些大雁因为听法结果陷入猎人的陷阱全部被杀，转世后就成为了五百罗汉。
五百蝙蝠转世的说法来自于玄奘法师的《大唐西域记》，故事和上面大同小异，说一棵大枯树的树洞中居住着五百蝙蝠，一天一个商队在此歇息，边读经书边烧了枯树取暖，蝙蝠因为喜爱听书，不肯离去，结果被火烧死，转世后就成了五百罗汉。