鸿鹄高飞一举万里|东汉末年袁绍所谓的“四世三公”究竟是怎样一种家世背景( 二 )
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袁赏和袁京的官职都相对较低 ， 只有袁敞官至司空 ， 所以袁敞就是袁家第二代身居三公高位的人 ， 然而袁家第三代身居三公高位的人却并不是袁敞的儿子 ， 而是袁京的袁汤 。 袁安、袁敞还只是官至三公 ， 然而袁汤却是历任司空、司徒、太尉 ， 也就是说他把朝廷的三公职位挨个全都干了一遍 ， 所以他在各个部门都有自己的人脉圈子 ， 从而为汝南袁氏打开了“门生故吏遍天下”的局面 。 袁汤有袁平、袁成、袁逢、袁隗四个儿子：袁逢官至司空、袁隗官至司徒 。
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所以从袁安那辈算起到了第四代人的时候出现了袁逢、袁隗两个官至三公的人 。 从袁安起汝南袁氏在四代人中先后诞生了袁安、袁敞、袁汤、袁逢、袁隗五个官至三公的人 。 所以有的史料中也有关于汝南袁氏“四世五公”的说法 。 《三国志·魏志·袁绍传》记载：袁紹字本初 ， 汝南汝陽人也 。 高祖父安為漢司徒 。 自安以下四世居三公位 ， 由是勢傾天下 。 《三國志·蜀書二·先主傳》记载：先主曰「袁公路近在壽春 ， 此君四世五公 ， 海內所歸 ， 君可以州與之 。 」
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由此可见所谓“四世三公”指的是四代人 ， 而不是四个人 。 也就是说汝南袁氏连续四代人先后担任过三公这样的高官 ， 如果要照人头算就是有五个人曾先后担任三公这样的高官 。 东汉末年的袁绍和袁术就是汝南袁氏第四代三公中的袁逢的儿子 。 他们凭借自己“四世三公”的显要门第迅速招揽起队伍 ， 成为当时天下诸侯之中两股强劲的势力 。 不过袁术对于袁绍自称四世三公其实是很有意见的 ， 所以他一直千方百计拆袁绍的台 。 袁氏兄弟不仅没能互相扶持、强强联合 ， 反而是互相攻伐、互相消耗 。
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袁术之所以对袁绍有意见得从他俩的身世说起 。 袁绍和袁术都是东汉末年的司空袁逢的儿子 ， 袁绍是哥哥 ， 袁术是弟弟 。 不过这兄弟俩不是一个妈生的：袁绍是袁逢的妾室所生 ， 而袁术却是正妻所生 。 在古代的宗法体系之下兄弟关系遵循两条原则：一是嫡庶之分、二是长幼有序 。 上至皇室宗亲下至一般的豪门大户嫡长子的地位都是高于其他儿子的 。 所以我们现在看有的影视作品中反映过去的旧家族总是比较强调长房长子 ， 但所谓长房长子并不是指年龄最长的那个孩子 ， 而是指的出自正房的长子 。
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如果正妻不只生了一个儿子 ， 那么同为正妻所生之子就要遵循长幼有序的原则 ， 所以隋朝一开始立杨勇而非杨广为太子、唐朝一开始立李建成而非李世民为太子 。 需要注意的是：长幼有序原则只适用于同为正妻所生或同为妾室所生之子 ， 像袁绍和袁术这种一个是正妻所生、一个是妾室所生的情况下是以嫡子为尊的 。 所以年龄居长的袁绍在袁氏宗族中的地位其实是低于身为嫡子的袁术的 。 一般来说这种世家大族中的嫡子和庶子的关系都是面和心不合 。
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作为世家大族子弟的他们受到一系列行为准则的约束 ， 所以必须保持一种至少表面上看起来相对和睦的关系；然而从小因为身份落差而受到的不同待遇其实早已深入他们的灵魂深处 。 袁绍和袁术恰恰就是这样一种关系：尽管他们是兄弟 ， 然而嫡庶之间的身份落差其实使他们始终处于一种貌合神离的状态 。 后来袁逢把庶子袁绍过继给了自己的哥哥袁成 ， 这就使袁绍和袁术之间的关系变得更加复杂化：袁绍和袁术在血缘上是同父异母的亲兄弟 ， 然而在宗法上却是堂兄弟 。