大道知行|赢得生前身后名，刘禹锡：中唐最优秀的诗人之一对于唐代诗人刘禹锡的作品

对于唐代诗人刘禹锡的作品，今人都很熟悉。《乌衣巷》《竹枝词》《陋室铭》等，至今流传。但是，对他的一生经历、平生交游、脾气性格，熟悉的并不是很多。

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博学多才却“升沉无定”
简单来说，唐代诗人可分为两种类型：一类仅以诗驰名，散文、学问谈不上，如王之涣、王翰、李贺、贾岛等；另一类则诗文兼擅，且皆有影响，如韩愈、柳宗元、刘禹锡等。
然而，在散文中再加深化，各家又有差别。陆贽、罗隐等均有文名却无文学思想，所以中国散文史会写到他们，文论史或文学批评史上却不会特意涉及；韩愈、柳宗元、刘禹锡、元稹、白居易等皆有文学主张，故中国文论史或文学批评史、文学思想史都一定要写到他们。不过，韩、柳、刘又是唐代著名的思想家和哲学家，元、白二人大体仅有文学思想而无哲学专论，故在中国古代思想史或中国哲学史中是很难找到后两人名字的。
同时，由于刘禹锡和柳宗元一起投身永贞革新，是永贞政治改革的重要人物，所以《资治通鉴》里找不到李白、杜甫、王维、孟浩然，却能够看到刘、柳的名字。由此可见，在唐代灿若群星的诗人队伍中，刘禹锡算得上是博学多才的杰出人物。
唐代诗人大多忧国爱民、正直敢言，故常遭流言蜚语的诬陷和贬谪放逐的经历，如张九龄、李白、杜甫、王昌龄、刘长卿等。其中，刘禹锡更是饱受政治磨难和贬谪之苦。
白居易因议政情辞激烈，被贬为江州司马，两年后即升为忠州刺史，过了两年又奉诏回京，起用为朝廷大臣。刘禹锡因参加永贞革新，被贬往南蛮荒凉之地达23年之久。连白居易也深表同情地说：“亦知合被才名折，二十三年折太多！”刘禹锡也曾沉痛地自叹， “巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身” ， “谪在三湘最远州，边鸿不到水南流” 。
刘禹锡的贬谪生涯比唐代一般的诗人时间更长、磨难更多，无怪乎清人在《论诗绝句》中论及刘禹锡时感叹：“自比冬青最耐寒，升沉无定七朝官。 ”因刘禹锡一生经历过德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗七个王朝，而且政治上大起大落、曲折不平，故有“升沉无定七朝官”之句。这在唐代历史上是不多见的，恐怕只有韩、柳等少数名家有此坎坷。
高傲和自负，倔强和不屈
古希腊哲学家德谟克里特说：“性格即命运。 ”刘禹锡一生的经历和道路，与其性格有一定的关系。
刘禹锡曾写诗：“少年负志气，信道不从时。 ”可见，他从少年时就有政治抱负，且不轻易赶时髦、不随波逐流。因此，当他结识王叔文后，便随他进入政坛，并与柳宗元一道很快成为革新骨干，史称永贞革新。当时，王叔文对刘禹锡非常器重， “以宰相器之，引入禁中，与之图议，言无不从” 。只可惜，这场改革虽然除掉不少弊政，却不注意团结，结果以失败而告终。刘禹锡、柳宗元皆被逐出朝廷，贬谪荒野之地。
大约是出身于名宦家庭的缘故，加之早年仕进顺利、连登三科，高傲和自负似乎是刘禹锡性格中一个明显的特点。宋代朱翌的《猗觉寮杂记》曾说他“气高不伏人” ，《新唐书本传》也认为其“恃才而废” 。
举例来看，韩愈是当时无可非议的文坛盟主。刘禹锡虽然也承认其“手持文柄，高视寰海” ， “三十余年，声名塞天” ，但又认为“子长在笔，予长在论。持矛举盾，卒不能困” 。刘禹锡当时的文名，自然也是天下皆知，其《天论》说理透彻、笔力矫健，在唐代极为罕见。但与韩愈这位古文旗手比起来，终究是稍逊一筹的。可他毫无顾忌地认为，韩愈擅长的是“笔” ，自己擅长的是“论” 。用现在的话来说，一个擅长写随笔，一个擅长写论文……