大道知行|赢得生前身后名，刘禹锡：中唐最优秀的诗人之一( 三 ) 对于唐代诗人刘禹锡的作品

例如，任连州刺史时，他就把海阳湖打造成一个秀色可餐的游览风景区，建立切云亭、云英潭、飞练瀑等景点，并写下《海阳十咏》，对每一景点赋诗一首。清代《连州志》感叹：“连之文物媲美中州，则禹锡振起之力居多。 ”
又如，当他以花甲之年到苏州任刺史时，正遇上特大水灾。他不顾年老体弱深入民间，察访灾情和百姓之需，同时积极向朝廷反映灾情，得以从仓库调拨12万石大米分发给灾民，又宣布免除赋税徭役，使当地人民安然度过灾年。朝廷认为，刘禹锡为政清廉、除灾有功，以“政最”之名赐其紫金鱼袋。这是地方官的最高奖，一年只有一名。所以，白居易还特意写诗向他致贺。宋人《中吴纪闻》称赞：“姑苏自白、刘、韦为太守时，风物雄丽，为东南之冠。 ”
正因为刘禹锡为官清廉、政擢贤良、关心民生，所以后人建造不少祠堂来纪念他。在连州，有“四贤祠”、“五贤祠”；在苏州，有“思贤堂”、“三贤堂”、“二刘公祠” 。据明人《蜀中名胜记》载，刘禹锡在夔州任官所住的故址，当时还保存着。现在，相关城市的中心地带还立有刘禹锡的雕像，或者建有刘禹锡纪念馆。这充分说明，为民造福、泽被一方的廉吏，百姓是不会忘记的。

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投身民歌翻新与歌词创新
刘禹锡还是一位精通音律、喜欢音乐的诗人。当时，许多歌唱家和音乐演奏家，如何戡、米嘉荣、秦娘、穆氏等，都因其诗作而流行一时。
刘禹锡不仅熟悉宫中音乐，而且关注民间音乐。每到一地，就会自觉采风，搜集民歌民调。不仅从中汲取营养，丰富自己的诗歌创作，而且会对民歌加以改良，使其得以更广泛传播，让更多人聆听其中的美妙。
《竹枝》本是在唐代巴蜀、湘西南一代流传的民歌，杜甫、顾况都曾关注过，也曾写过《竹枝歌》加以推广，但影响都不大。自刘禹锡写下《竹枝词》九首，后又写了两首，包括“杨柳青青江水平”等，其生动活泼的风格和清新明快的节奏终于受到世人的喜爱，开始在大街小巷传播开来。
除了《竹枝词》，刘禹锡还注意到一些其他民歌种类，如《浪淘沙词》《潇湘神词》《纥那曲词》《抛球乐词》等，并尝试写过一些仿民歌之作。一般来说，民歌通常处于自生自灭的状态。如果没有文人的扶持和加工，很可能会自然消失。从这一点来看，《竹枝词》是幸运的，刘禹锡的功劳是不可磨灭的。
到了晚年，刘禹锡依然投身民歌的翻新与歌词的创新。唐开元时已入教坊的《杨柳枝词》，来自前人的《折杨柳》或《折杨枝》，到中唐时几乎已被唱烂了。于是，刘禹锡、白居易对其加以翻新、研制新词，谓之“洛下新声” 。刘禹锡更是开宗明义地宣布：“塞北《梅花》羌笛吹，淮南《桂树》小山词。请君莫奏前朝曲，听唱新翻《杨柳枝》。 ”
清代之后，被推为“中唐第一”
自而立之年从政，刘禹锡一直是天下尽知的有名人物。虽然长期被贬在外，但影响力和名声犹存。这个名声，既是他的从政之名，也包括他的诗文创作之名。
虽然白居易也有过贬谪经历，但仕途大体顺利，晚年官越做越大，直至刑部尚书。而刘禹锡仕途坎坷、历尽磨难，诗变得越发老成。故刘、白晚年唱和，四海齐名，刘往往胜白一筹。唐文宗欲设立诗学士，请大臣举荐；宰相杨嗣复上奏：“今之能诗者，没有一个比得上刘禹锡。 ”
如果说刘、白在诗名上还算旗鼓相当，那在文名和哲学上，白就要逊色很多。李翱是唐代的散文家，又是古文运动的大将。他曾说：“同时伦辈，惟柳仪曹宗元、刘宾客梦得耳。 ”这里，李翱只提刘、柳而不提元、白，肯定是有道理的。在李翱看来，只有柳宗元和刘禹锡才能与韩愈相颉颃。《旧唐书》和《新唐书》的史臣在评说刘、柳时，基本上都认为二人学识宏富，诚为一代精英和伟才。如果不是“误入歧途” ，应与韩愈并驾齐驱，都是经天纬地的巨擘。