转座子之母:芭芭拉麦克林托克

撰文丨曹务强

提到进化论 , 我们首先想到的便是达尔文;说起遗传学 , 孟德尔和他的豌豆实验就会浮现在眼前;谈论起现代分子生物学 , 沃森和克里克的大名许多人都能脱口而出 。 而当我问你转座子的发现者是谁时 , 相信大多数人的大脑中应该都是一片空白 。

其实 , 转座子和DNA双螺旋结构一样 , 被公认为是二十世纪遗传学史上两项最重要的发现 , 它们的发现者也都获得了诺贝尔生理学或医学奖 。 不过 , 和本文开头提到的各位鼎鼎大名的开创者相比 , 转座子的发现者芭芭拉?麦克林托克(Barbara McClintock,1902—1992)的名字就相对要“鲜为人知”了 。 芭芭拉?麦克林托克的一生是精彩的 , 也是坎坷的 。 她经历了人生的大起大落 , 尝遍了人间的冷暖 。

转座子之母:芭芭拉麦克林托克