NASA|买卖象牙是全球第九大非法产业你知道吗？太空望远镜

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【NASA|买卖象牙是全球第九大非法产业你知道吗？】大象是陆地上最大的哺乳动物，体型庞大、体重惊人，最重的大象可以到十吨，算是动物界的旗舰型选手。虽然庞大，但不笨重，大象奔跑速度每小时三十多公里，和外卖骑手差不多。大象皮糙、肉厚，橡皮有二点五厘米厚，满身都是皱纹，有些皱纹有十几厘米深，因为毛少。还容易生皮肤病，所以大象需要经常洗澡或者在泥巴坑里打滚儿。
大象的耳廓是所有动物中最大的，有些大象耳朵表面积相当于身体表面积的百分之二十，大耳朵是用来散热的，大象还会自己扇动耳朵，相当于自带风扇。象鼻子，就像人类手指一样灵活。在印度梵语中，象鼻的词汇哈斯塔就是手的意思。
一部分大象拥有两个又大又长的上颌门齿，也就是象牙，主要用于雄性之间的争斗。象牙在大象一生中会不断生长，每长十七厘米，历史记录中最长的象牙有四米长，二百多斤重。非洲是大象的故乡，热潮湿的沼泽地，大象的祖先就是活在这里，他们身材矮小、长着长鼻子、喜欢玩水，长得有点像今天的猪。
当沼泽地干涸时，随着栖息地和植被的变化，腿和鼻子都变长了，并在上面长出象牙，最终进化成今天的大象。在冰河时代，生活在地球上的猛犸象、如齿象都是大象亲戚，但因为气候变化和人类捕杀、灭绝，在意大利西西里岛上曾经还生活过诸如像身高只有一点五米，和绵阳差不多大，谁也想不到，今天非洲小小的提兔是大象最亲近的亲戚，虽然只有大象脚趾头大，但骨骼与大象几乎完全相同。
今天生活在地球上的象壳一般分为两种，亚洲象和非洲象。一般我们肉眼分辨非洲象和亚洲象的简单方式是看耳朵，亚洲象的耳朵只有非洲象的三分之一，非洲象的耳廓形状像非洲大陆，而亚洲象的像印度半岛。
非洲象
分为普通非洲象和非洲森林象，为了方便在森林里活动，是体型最小的大象，身高一般不超过二点五米，圆耳朵、象牙是粉红色，主要生活在刚果盆地啊。普通非洲象是大象界的大块头，个头最大、耳朵最大，平均体重六吨，无论雌雄都长有长而弯的象牙，性格凶猛、不易驯服，尤其是没有爱情的功效，攻击力特别强，没事儿还会主动攻击其他动物。非洲象分布在撒哈拉沙漠以南、开阔、平坦的森林和草原，种群数量大约五十万头。
亚洲象
体型稍小，平均体重四吨，头骨有两个突起，雌象没有象牙，即使是熊象也有一半儿没有象牙，或者象牙很小。亚洲象性格温顺、容易被人驯化。亚洲象分布在南亚、东南亚和中国云南南部等十三个国家的热带森林中，种群数量估计在四至五万头，其中一半生活在印度境内。
大象是草食动物，以树叶、野草为食，还是个名副其实的吃货，食量巨大，一天要有十六个小时用来采集食物，一只大象平均每天要吃一百斤食物。但是大象的消化系统效率不高，有百分之六十的食物会被排出去，每天排便七十斤。因此大象驯养员们都很少站在大象尾部，防止被突如其来的粪便砸伤。而大象在正常时每天要走三到六公里去觅食。在缅甸，象群夜间的一次觅食，边吃、边玩儿就可以摧毁一个农户一年的收成。因此对于农民来说，大象就是一群巨大的害虫。
大象的正常寿命可以到五十至七十年，算是比较长寿的动物，心智上也非常接近人类。喜欢群居一个大家族一起生活。象群是个组织严密的母系社会，最年长的母象担任女王成员主要包括她的姐妹、堂表、姐妹以及这些亲戚的后代。一般一个大项家庭有十个左右的成员，但也有一百多只的大家族。同伴之间会用鼻子打招呼、表达爱意。和人类一样，每头大象都有独特的声音，大象可以发出三十种叫声，能在八公里外听见同类的呼唤。面对亲人死亡，他们都会表现出人性化的哀伤，还会用枯枝、树叶埋葬同伴。