傅斯年能伸能屈，自己不为“五斗米折腰”，却常为学者们及其家属的“五斗米折腰”。暂居李庄之时，就三天两头为中研院的三个研究所（史语所、社会所、人类所）和中央博物院“找米下锅”，安稳人心。
他经常坦率地写信向四川第六区行政督察专员兼保安司令王梦熊“化缘”：“请您不要忘记我们在李庄山坳里尚有一批以研究为职业的朋友们，期待着食米。”
傅信中还自嘲这些学者是“豆腐先生”，因为穷得只能吃豆腐了，实际上连豆腐都吃不起、很少吃。上次他在南溪县陪王梦熊吃了餐饭，习惯清汤寡水的肠胃没福气消受，餐后腹泻一周，成为大伙的笑柄。
傅斯年对后学热情栽培，有时也不满、失望，而且毫不客气。元史专家杨志玖年轻时很受傅器重，傅一直想培养这个人才，又资助缓解他的经济拮据。1938年夏，杨志玖从史语所中英庚款中每月领取30元，够房租、饭费、买书和零花。1941年秋，杨从北大文科研究所毕业前夕，傅来信，建议他最好留在北大或到史语所来。杨听从导师姚从吾的推荐，去了南开大学。
南开的历史学术平台，和北大、史语所不在一个数量级。1944年，傅又将杨借调到史语所两年多，用的是“刘备借荆州”之策，准备留在史语所。1946年，南开文学院院长冯文潜催杨回天津上课，杨守信用回了南开。傅还有意送杨出国深造，但杨以自己年龄偏大、准备结婚为由婉谢。傅失望之余，斥责他“没出息”。
杨志玖对傅斯年的栽培，一直感恩、遗憾、愧疚。1960年参加党外人士的交心会，他真诚说出与傅斯年的情感，“没有能够实现从傅斯年进一步学习，有违傅先生的盛意，感到内疚。”
傅斯年在学术界最为称道的是，创建中央研究院历史语言研究所，并任终身“掌门”。筹备中研院史语所时，傅斯年才30岁出头，风华正茂、活力四射，而且已有创立中山大学语言历史学研究所的经验。他展现高超的组织领导才能，构建现代学术体系，招揽优秀人才，筹措活动经费，指导编撰刊物，顺畅协调上下左右关系，团结、培养一批卓越的学术大师。他是非较真、霸气十足，却公道正派、“至大至刚”（按：孟子论“浩然之气”，语出《孟子·公孙丑上》），堪称“中研院史语所之父”。
【 至大至刚，跋扈为公：史语所中的傅斯年】（原文注释从略）

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