【 一封曾国藩家书,上世纪80年代才敢公布:若早公布,曾家必灭族】
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或许有人会感到奇怪,正在与太平军鏖战的曾国藩去哪了?自家老板的老巢都被端了,曾圣人能坐得住吗?答案很简单:还真坐得住。当时的曾国藩到底在干嘛呢?原来在那个时候,曾国藩的湘军对于太平军重镇——安庆的围攻,已经进入了白热化阶段。
1860年8月25日深夜,驻扎在祁门的曾国藩突然收到一封十万火急的来信,来信人正是咸丰。咸丰表示,英法联军连战连胜,已经逼近北京。因此,咸丰命曾国藩立即派遣3000精兵,以猛将鲍超为主将,即可启程,支援京师,并将士兵交由胜保指挥。
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曾国藩一贯将自己标榜为忠臣,然而当君父面临颠覆之危时,曾国藩却不想派援兵了。为啥呢?原因主要有三:
其一,鲍超是曾国藩的爱将,能征惯战,如果调出精兵,安庆必然撤围,这几年的辛苦就将功亏一篑;
其二,北京局势已经相当明朗,京师必然被攻陷,即使送出3000援兵也于事无补。况且英法联军攻打清朝是为了求财,并非心腹大患。而志在夺取满清江山的太平天国就不同了。对此,曾国藩在日记中表示:“此事无益于北,有损于南”;
其三,胜保是曾国藩的政敌,嫉妒湘军的战功。一旦鲍超带着3000兵马加入他麾下,他岂有吐出的道理,肯定将这部分精兵吞并。
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综合这三点,曾国藩对于支援北京,是100个不愿意的。不过救君父之难,乃是人臣之大节。如果不救,岂不是授人以柄?
就在曾国藩苦恼之时,李鸿章却淡然一笑。他对曾国藩说:“现在领兵入京已经没有意义,最终结果必然是议和。”因此李鸿章建议:“咱们必须要拖!”
李鸿章的建言,坚定了曾国藩的信心。他8月25号得到上谕,结果故意拖到9月6号才回复一封信。信中说:“鲍超人生地不熟,贸然远行,肯定无法在指定时间到达北京。同时,鲍超品级太低,起不到什么作用。不如在我和胡林翼之间选一个进京,不久稳妥了吗?”
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咸丰收到这封回信,内心一定是崩溃的。到了这个节骨眼上,还写回信。要知道当时没有电报更没有电话,从安庆到北京,往返一趟要好几天,到时候黄花菜都凉了。
还没等咸丰回信,英法联军便已经攻入了北京,放火焚烧了圆明园。而不出李鸿章所料,清廷果然和英法联军议和,割地赔款、丧权辱国。至于让湘军北上勤王之事,自然也就不了了之了。
然而在此期间,曾国藩鲁莽的九弟曾国荃却闹出个大乌龙,差点让老曾家背上灭族之罪。1860年9月10日,曾国藩接到了弟弟曾国荃的来信,读完后竟吓得浑身冒冷汗。于是他先销毁了曾国荃的信,然后以极其严厉的语气写了封回信。信中开篇便写道:
“初九夜所接弟信,满纸骄矜之气,且多悖谬之语。天下之事变多矣,义理亦深矣,人情难知,天道亦难测,而吾弟为此一手遮天之辞、狂妄无稽之语,不知果何所本?”
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那么,曾国荃的信有多么狂悖呢?虽然原信已经销毁,但在曾国藩的回信中,仍可见端倪。
首先,曾国荃似乎对僧格林沁对英法联军的抵抗表示了不屑。而曾国藩却在信中批驳道:“僧王所带领的蒙古诸军在天津、通州等地的战斗中,竭尽全力与洋人作战,怎么可能留有余力不肯尽力呢?”
其次,曾国荃似乎认为,咸丰被赶到承德“西狩”,都是因为他瞎指挥、得罪洋人、咎由自取,根本就不应该救。而曾国藩则骂道:“做臣子应该积极下你供应皇帝诏令,分兵北上救援,这是我们的本分!如果京师丢了,就算克复了江南,又有何用?”
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