西洋|损不足以奉有余:漫谈郑和下西洋停止的根本原因( 五 )
类似胡椒冲抵俸禄的做法,虽然只是两京官员的个例,但却是明朝对待西洋贸易态度最深刻的写照。
皇家以君权强令各地百姓上交种种物资,并以之交贸西洋诸国为利,但到了郑和的舰队最终有所收获之后,那些获得的物资和收益却与百姓和官员无丝毫干系。
在这种情况下,朝野之间自然是物议汹汹。在明成祖朱棣去世后,第七次下西洋也就成为了郑和远洋贸易的最后结尾。在这之后,凡是有人再次提及郑和旧事,便屡遭朝臣反对。这些反对之声多针对明朝困窘的经济状况,譬如“流徙尚有未归,疮痍尚有未复,远近犹有艰食之人,须更得二三年休息,庶几人皆得所”,“ 今畿辅、山东仍岁灾歉,小民绝食逃窜,……家室不相完,转死沟壑未及埋痤”。
所有的反对者都在强调,一旦继续打造西洋贸易舰队,将会进一步恶化明朝的财政。这样趋同而一致的看法,不得不引人深思。
可见,对于明朝官员来说,几十年前的西洋贸易并非富国之举,虽然其获得的收益并不算小,却因为只是惠及皇帝一人,最终被视为弊政不得不废止。
四、结语
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《道德经》中曾言,“天之道,损有余而补不足,人之道,损不足以奉有余”。其含义是指,自然之法是减少那些有富余的,去补充那些不足的,而人间的法则则恰恰相反,反而是继续损害那些本就不足的,用来侍奉那些已经绰绰有余的。
人间的帝王莫不如此。我们不能不承认,曾经数次远征漠北的明成祖,有着远超大多数帝王的雄才大略,然而,在他的统治期间,明朝自洪武朝逐渐恢复的国力,却出现了反复和衰弱。这种衰弱,除了因为与北元、安南等势力的对外战争之外,也与其在位期间所屡次开展的大型工程有关。
而郑和所率领的舰队,同样归属于其中。
诚然,郑和所率领的远洋舰队,的确在政治上取得了“耀兵异域”的成就,但是由于其专注于政治的独特属性,导致其贸易的经济收益不得不向政治让渡。
与此同时,以天下物资为本,交通西洋诸国,虽然带来了巨大的贸易收益,但这种收益却完全被明朝皇室所褫夺,于是三十年间,收获颇丰的西洋贸易不但未能反哺经济,反而成为敲骨吸髓、盘剥掳掠百姓的一大弊政。
这并非贸易本身不可取,相反,真正致使它沦为谈之色变的祸国之法的,是帝王近乎于失衡的分配方式。
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参考文献:
1、《明史》
2、《灜涯胜览》
3、《明宣宗实录》
4、《殊域周咨录》
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