苹果设计|苹果不仅是科技公司,也是一家地道的制造公司

苹果昨日发布了iPhone12 5G新品,又是一年惊艳的时刻。新iPhone 5G手机的A14仿生芯片,是全球第一款采用5nm制程技术的手机芯片。集成了118亿个晶体管,其GPU则有目前智能手机中最快的图形处理器。

苹果设计|苹果不仅是科技公司,也是一家地道的制造公司
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然而,大家往往只看到了这些精湛的设计和亮丽的产品,反而忽视了苹果是一家地地道道的制造公司。它对制造的理解那也是首屈一指,甚至在每一个加工工艺细节上苹果都做了严格把控,这正是苹果在制造方面的独特之处,也是与其他厂商的不同之处。
而中国制造界,其实最需要感谢的,就是苹果设计为中国制造带来的巨大提升。近年来,苹果产业链的中国供应商越来越多,从表面看,苹果把产品交给像富士康这样的超级代工厂。但实际上,苹果从来不是只做甩手掌柜。
乔布斯一向追求手机前屏面板的使用体验,这给全世界制造出了难题。每一个接到乔布斯订单的供应商,第一个反应都是“不可能”。
当年iPhone 3S出现的时候,上面听筒的凹槽结构意味着要在手机玻璃面板上钻孔。那大批量的产品生产,如何对玻璃打孔?没有人知道!原来的手机面板都是亚克力,用得挺好的,乔布斯干吗非得改用玻璃?苹果设计师坚持这个创意,并鼓动康宁公司生产出了前所未有的大猩猩玻璃。随后,苹果开始在全球制造界寻找可以加工的刀具,最后找到北京一家以小刀见长的机床企业。
然而,这家中国企业从接触的一开始,直觉就是不可能。尽管小刀具雕刻,振动低、纹路少,但玻璃上钻孔,听上去仍然是变态的需求。这家企业开始试刀,果然刀具一上,玻璃直接碎。可以说,刚开始的加工良率为零。经过反复调试,苹果工程师一起助阵,最终解决了这个连设备供应商都认为不可能解决的问题。苹果设计师每一次设计,都是对全球制造界出了一道难题,然后所有的供应商都要开始研究工艺。这其中中国制造商,自然是受益巨大。
深究起来,苹果可不是一个只管设计和营销的公司,恰恰相反,它是一家卓越的虚拟制造商。准确地说,苹果是最懂材料、最懂工艺,也是最懂供应链的制造型公司,代工厂不过是按苹果的制造意图和预定设计好的标准规范进行加工而已。可以说,以苹果全面主导掌握制造工艺的能力,可以把产业链随时移到合适的地方。乔布斯在2007年推出iPhone时,就用了一句经典名言:“真正认真对待软件的人,应该自己制造硬件。”
这句话,尽管少有人注意,但其实是苹果制造的精髓。
一部苹果手机涉及到三个层面的制造:零件、模组、成品组装。而超级工厂富士康,只负责成品组装,并不负责零件和模组,甚至连采购都不参与。这些,都是苹果公司要做的工作。为了保证手机外壳加工的高光亮效果,苹果在生产iPhone5时曾找遍国内最有能力达到其加工精度和效率的机床厂,最后选定了北京一家机床厂,为富士康的生产线提供加工设备。