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用美洲白银铸造的钱币1756-1763年间，英、法两为争夺印度和北美殖民地而大打出手，最终法国完败，将其在印度、加拿大和密西西比河东岸的大片殖民地割让给英国。虽然战事以英国的胜利而告终，但它却为此付出惨重的经济代价。所以，等到战争结束后，为转嫁战争军费负担，英国政府加强对北美殖民地的政治控制和经济压榨，便是顺理成章的事情。1773年，英国政府通过《救济东印度公司条例》，给予东印度公司到北美殖民地销售中国茶叶的专利权，免缴高额进口关税，并明令禁止殖民地贩卖“私茶”。由此，东印度公司完全垄断对北美殖民地的茶叶运销，不仅打垮了本地茶叶商，而且还造成当地大量白银的外流，逐渐引起当地民众的不满。

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乔治三世随着不满情绪的日渐加深，北美民众开始将东印度公司视为英国政府的代理人，一旦继续饮用东印度公司的茶叶，就相当于他们将永远接受英王乔治三世的奴役。正因如此，在启蒙思想家富兰克林、潘恩等人的鼓动下，逐渐觉醒的北美人民日益不满乔治三世的统治，而纽约、费城、查尔斯顿等地的民众，则掀起拒绝卸运茶叶的运动。1773年12月16日，波士顿8000多人集会抗议，反对东印度公司的茶叶商船“达特茅斯号”在当地停泊、卸运中国茶叶。当晚，在亚当斯、汉考克等人的领导下，60名“自由之子”化装成印第安人登上茶船，将342箱茶叶全部倾倒入海中，此即著名的“波士顿倾茶事件”，而该事件也被视作美国独立运动的先声。3年后，北美殖民地宣布脱离英国而独立，并定国号为美利坚合众国。波士顿倾茶事件

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美国独立后，英国失去在北美的白银收入，而为了应付对华庞大的贸易逆差，遂开始将鸦片大量运往中国销售。鸦片输入量的持续激增，不仅导致中国白银的大量外流，而且还造成严重的社会、军事危机，最终促成林则徐“虎门销烟”和“鸦片战争”的爆发。中英之间的茶叶贸易，不仅成为美国独立运动的“催化剂”，而且还成为“鸦片战争”的诱因之一，如今看来，实在是令人匪夷所思。资料来源：《剑桥中国晚清史》、《哈佛中国史》、《世界史》（麦克尼尔）等。喜欢的小朋友一定要多多说说自己的意见，我们一起来讨论，分享自己的观点，说的不对的也要指出来

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