书中两个游历嵩山的读书人，误打误撞碰到了一个白衣的“月球人”，然后得知了关于月亮的大秘密：月亮根本不是个圆盘，相反是个球体，它是由“七宝合成”，上面不但凹凸不平，而且它自己并不发光，相反要“日烁其凸处也”，也就是反射太阳的光。唐朝年间，这偌大月球，更要“八万两千户修之”……

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虽说小说里“八万两千户月球人修月球”的事儿，自然是不可考。但简单一段描述里，那“月球由七种物质构成”“表面凹凸不平”“靠太阳发光”等“剧情”，对比现代科研成果，却是高度吻合——连月球的这些“秘密”，中国古人都早早拿来编小说了，知道月球“冷”？这也真不算个事儿。
因为，这一类的描述，不止来自中国古人探索世界的渴望，更来自古代的科学家们，一代代孜孜不倦的研究与假想。在中国历代的天文研究里，月球也从来是“重头”。比如代表宋代天文成就的天文仪器“浑仪”上，就分了内中外三层，其中层上标注了“黄白赤”三个颜色的圆环，其中“白道环”正是代表月亮的位置。
而对于月食的记录，古代中国也早早走在了世界的前面。早在西汉末年时，学者刘向就点出了“日食之，月往蔽之”的科学规律。“月球反射阳光”的真相，何止被《酉阳杂俎》写进了小说，早在《灵宪》等科学典籍里，就有了深入浅出的阐述。日食月食同时发生的“日月交食”现象，不止在中国古代有详细记录，更在《史记》《三经历》里有明确的“交食周期”。比如《史记》里，就把“交食周期”定位113个月。放在同时代的世界上，这是一个相当了不起的成就。

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这样的成就，不止是天文学层面的突破，甚至放在古代生活里，也有着十分重要的现实意义：古人对月球的研究，不止为了满足对未知世界的好奇心，更为了眼前的生产生活。其中很重要一条，就是对潮汐的测算。中国沿海一万八千公里的海岸线上，咆哮的潮汐不止是壮丽的景观，对于科技有限的古代社会来说，这更是航行与生产的巨大威胁。但早在东汉年间，学者王充就道出了潮汐的规律：涛之起也，随月兴衰。
研究潮汐？就要“看月亮”。

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所以，也正是从汉代起，在经历了一代代艰苦的测算，以及一波又一波惨烈的潮汐灾难后。皎洁的明月，终于成了中国古人洞悉潮汐奥秘的突破口——唐朝大历年间，学者窦叔蒙首做《海涛志》，以“月与海相推，海与月相期”的先进理念，成功以月球的变化来推算潮汐时刻，是为“窦氏潮汐表”。发展到北宋年间，科学家燕肃更进一步，不但发明了新型水钟莲花漏，更写出了推算潮汐的《海潮论》，以英国人李约瑟的惊叹说：“怎么会精密到如此，我们是不清楚的。”

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